第144章 剿贼(8)_末世帝国行
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第144章 剿贼(8)

  与此同时姜闵闻讯百里燕、宋杰等人联手掏了马贼老巢,震惊之余方觉自己是多么失策。

  他料定百里燕绝找不到马贼踪迹,却哪里知道百里燕直接出兵去掏马贼老巢,如此非但避免徒增伤亡,还尽占马贼财产,同时博得剿贼有功名声。

  失策之下为安抚百里燕,姜闵立从府库拨铜钱两千,寸银两百,米粮五百石,布匹两百匹,以按百里燕之心。同时将消息通报全城,一示褒奖。

  姜闵悔不当初将百里燕晾在荒村,旋即招来陈韵风、姜蓉议事

  “陈先生,此战孤失策呀,不曾想竟被魏贤抄了马贼老巢,真是失策。”

  “魏贤立下奇功,赏以金银只是身外之物,主公若要真正收为己用,当该给以官职,方能安其心。”

  此时姜蓉说道

  “陈先生所言极是,魏贤依附父亲已有四五月余,不得一官半职不说,反被父亲冷落,实属父亲失策。如今魏贤开荒种地收揽民心立下大功,父亲还如此冷落魏贤,怕是寒了自家人心呐。”

  “那陈先生以为,当授魏贤何官职为妥。”姜闵问道。

  “魏贤既有统兵之才,亦有治世之能,不如令其为广信城市槽转运使。”

  “转运使?”姜闵眼前一亮。

  市槽转运使类似于地方的运输局局长、处长,官儿其实不大,俸禄只有一年四十石。时下尚未出现九品宗政制,官阶之间尚无品阶,区分职权官位高地最直接的办法是看俸禄,俸禄越高地位越高。

  四十石年俸的收入其实非常微薄,如果一家有七口人,四十石的粮食只够维持基本生活和开销。当然,市槽转运使本人平日的吃喝拉撒都吃公款,家里人依然可以种地务农,亦或是纺纱织布补贴一些,因此只要不是躺着不动,四十石的铁饭碗还是能过的相当滋润,甚至还能再娶个小妾。

  市槽转运使年俸虽低,但却是个肥缺,可以捞油水,凡进出所有商货都要打市槽转运使手中过,因此只要设立关卡,各种好处是络绎不绝,有护商巡逻率兵过境其他郡县属地而无需通报的特权。

  但世道茫茫,百姓困苦,落草为寇者无数,市槽转运使担负沿线商路的安全,太平盛世旱涝保收,兵荒马乱分文难收。山匪马贼打劫过往商队,轻则劫掠一二,重则掠夺一空,甭说收受好处,还得担负渎职失责的罪名。

  因此市槽转运使一职为时下最烫手的职缺,多地市槽转运使一职已成空设虚职,姜氏封于广信之后,市槽转运使一职也踢给了广信公府。

  “那就委其市槽转运使一职,如此可将其兵尽收公府所用,用他之能肃清商道山匪马贼,如此便一举两得。此事便由陈先生去办。”

  “诺。此外,有一事不知主公可曾注意?”

  “你是说马贼霍行制造强弩之事?”

  “按魏贤所言,霍行五年前开始制弩,如今算来即便没有三千,也有两千,如此众多强弩与箭簇下落不明,主公难道不觉奇怪?”

  “可纵然马贼与郭蟠、郭蓬二人有联系,郭蟠这个阉人要强弩作甚?或者说是鼎炀侯?”姜蓉大胆猜测道。

  “也不像。”姜闵否定道,接着又说“鼎炀侯贵为外戚,属兵不过千人,何必还要蓄兵。更何况三两千强弩绝非小数,以咸制,三两千弩手可配备三四万大军,除非如志国那般,专设强弩军团,才需上万强弩。”

  姜闵虽然私下备置军械,强弩也仅是少量装备,因为产量少,导致平均价格不必强弓便宜多少,同时损坏率是弓的十几倍,若非大规模生产,单价的成本太高。而且弩需要配套加工设备,加工金属部件,弓要少得多,对工匠的技能要求迥然不同。

  这时陈韵风道

  “主公,此事我看可做捷报呈送陔陵,令咸王、鼎炀侯知晓。一来马贼巢穴位于麟城与鼎炀城接壤之地,事情出在鼎炀侯属地,鼎炀侯有包庇之嫌。

  二来由麟城为证,可正主公清白。三来试试内朝水深,看看究竟是谁在私制这批强弩,以防有人搬动是非对主公不利。”

  “嗯,此计可行。”

  陈韵风判断,郭蟠、鼎炀侯都没胆私自蓄养强兵,公府兵甲制备也没将强弩列入其中,这些强弩不可能凭空消失,总得有下家,除非魏贤撒了弥天大谎,但御客总不能撒谎。

  因此这件事蹊跷就蹊跷在,北海郡两大封地势力都没有得到这批强弩,这意味着两地之间,甚至北海郡之内,还有另一股不曾掌握的势力。

  百里燕等人在见过姜闵呈上捷报后,在城中找了家客栈用餐,宋杰、汤钊等人眉间阴云依然未散,想是为当初劫杀他们一事而在琢磨。

  百里燕虽然也有怀疑马贼与广信公有干系,但观其方才反应,似乎对弓弩一事并不知情,亦或者表演的太入戏,他也没能看出来。

  但不管怎么说,广信公前些年剿匪卖力是真的,单单要说利用马贼以碎星箭刺杀御客栽赃鼎炀侯谋利,也颇牵强附会,至少现在还没有任何线索可以将这个脏水泼到鼎炀侯身上。

  一众人围坐长案边吃边喝,一场胜仗也让宋杰等人鼓足了底气。

  “宋杰,据说马贼还有四百多人,骑兵便有二百六十多人,以眼下我等实力,怕是难以将其剿灭。更何况马贼遁去无形,老巢被掏的消息一旦散出,姓霍的躲藏的必将更深。”方德说飞快道,然后啃了一口鸡腿。

  “方德兄弟言之有理,马贼人多势众,我等也不是人人皆有马匹。即便算上此番缴获二十多匹战马,魏郎中手中也只有六十多匹,我等御客胯下还有七八十匹,共计才不过一百五十多匹,要怎的才能剿灭马贼。”

  这时马森说道

  “为何不向广信公借兵。”

  汤钊摇摇头道

  “广信公若有心,怕是早出兵与我等一起剿贼,其恐有我等所不知顾虑。”

  这时百里燕心中暗自寻思,马贼此时恐怕就躲在鼎炀城属地之内,若是马贼与姜闵有瓜葛,此事也得栽在郭蓬头上。他若起兵去剿贼,人马进入鼎炀侯地盘,朝中也说不过去。于公于私,姜闵都不会淌这个浑水。

  至于郡县守军,数量并不多,也没有骑兵,战斗力远不及常备野战戍兵,只能用于震慑老百姓,剿贼更指望不上。否则也不能七八年也剿不灭马贼,更何况霍行背后关系复杂,暗通权贵,这也是霍行一干马贼难以剿灭的根本原因。

  现在只寄希望于郭蓬是否会狗急跳墙联络霍行,此外指使霍行制造强弩之人此时会是什么动作,也令人担心,会否打乱既有部署还很难说。

  想到这里,百里燕与宋杰、汤钊等人说道

  “剿灭马贼一事诸位倒也不必担心,当下要务当是摸清霍行等人落脚之处,只有知道霍行踪迹,才能定下计策将其一网打尽。”

  “莫非魏郎中又有高计?”汤钊说道,心底对百里燕刮目相看。

  愣是谁也不信,一个郎中也有文武兼备治世安邦的大才学,这才转眼几天时间,横行乡里七八年之久的马贼老巢被端,此时再有计策,也绝不令人奇怪。

  百里燕淡淡说道

  “天机不可泄露,待今日回到村中,我等再做仔细商议。”

  眼下兵力敌众我寡,荒村有缴获战马六十多匹,御客虽有一百五十多人,有马者勉强刚过半数,马匹也非好马,如此还凑不够一百五十匹马。

  满打满算全村能够动员的壮丁只有两百六七十人,御客一百五十余人,刨开留守的一百五十人,满打满算可以出动的人马也就两百六七十人。

  霍行仅骑兵便有两百六十一人,步卒一百五七,战力悬殊极大,正面硬怼肯定吃亏,不行险用谋此战难以获胜。

  此时马贼老巢被端消息传遍全城,宵畅园自不例外,闻讯马贼老巢被端,剿匪军缴获无数,郭蓬立时气炸了肝肺,直骂霍行没用

  “蠢货废物,霍行这个蠢材,老巢竟被一个乳臭未干的小儿连锅端掉,还要他作何用。”

  这时身旁宦官张兴说道

  “公子息怒,魏贤攻破巢穴许是侥幸,若无御客相助,怎能如此轻易寻到霍行巢穴。”

  “这个魏贤还成精了!”郭蓬咬牙切齿道“去,派人告诉霍行,不要轻举妄动。魏贤掏了他的老巢,势必要大肆鼓噪,御客也出了口恶气,找不到霍行他人,御客也不能长久聚在荒村。

  我琢磨着,再有个十天半个月,御客准得散了。到时候,再让霍行杀他个回马枪,这一次要把姓魏的斩草除根。”

  “公子,还是息事宁人吧,至少等御客散尽之后,过一两月风平浪静了在动手也不迟。”

  “这还要你提醒本公子吗!另外,干爹让你秘密前来调查广信城行市,可有进展?”

  “回公子,大量上市商货从做工质地上看,与孙国、长孙国做工质地别无二致,应是从孙国、长孙国流入广信。”

  “孙国、长孙国?那也只能走海陆呀,晋国的水师是瞎子吗。知不知道谁是这批货的东家?”

  “许是广信公。”

  张兴猜测说道,郭蓬冷冷一哼

  “哼,也只有姜闵敢于如此。”

  因广信城流入大量不明商品,阻碍了郭蓬在广信城销售劣质过期商品,牟取暴利的计划,郭蟠派亲信宦官张兴前往来广信暗中调查。

  调查的结果最终都指向当地所有商户,言下之意背后是广信公暗中默许所为,并没有实证指向广信公暗中操盘了外部商品的输入。

  广信城是姜闵封地,理论上除海关之外,其他税收都由广信公节制管理,要说广信公姜闵不知道,那显然是假的。但是晋国一万水军就驻扎广信港,要说晋国水军都是瞎子,显然也说不通。

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