第104章 104铁棘之盾
第104章104.铁棘之盾
李诺缓缓平移望远镜，将镜头从车队的领头者身上挪开，扫视那支直奔着自己而来的车队。
“近四十辆四轮摩托车，每辆车坐了一到两个人，人人都带了枪械。也就是说，如果他们意图不轨的话，我需要面对六十到八十个敌人。这其中还有一个需要整整一万点精力值才能完整解构的非凡者。”
李诺放下望远镜，扫了眼周围。
他附近有15具尸体，10具是拾荒者的，5具是捕鱼人的，勉强可以凑出一支行尸队伍。
用「役亡术」配合「魔法护盾」，再加上「恐惧术」，应该是能把那支车队中的普通人干掉的。
可车队里的大佬怎么对付呢？
「施法者形态：死亡化身」还在冷却中，再过个四天左右的时间才能用。
李诺思索一二，感觉事情有些棘手。
最保险的应对方法，无疑是趁着自己还没进入对方的枪械射程，赶紧骑上四轮摩托车开溜。
到时候，车队要想截住他的话，就必须分出几支小队，从不同方向进行包夹了。
李诺打不过车队里的大佬，但想要全灭对方的小队，进而实施突围，应该还是没问题的。
一念至此，李诺跨上摩托车，转动车钥匙点火发动引擎。
车队那儿忽然传来口哨声和高声呼喊。
“啾~~”
“喂！兄弟！我们是铁棘盾安保公司的人！不是拾荒者！”
李诺眯眼看过去，对方车队里有人竖起了一杆旗子，正在朝着自己左右挥舞。
那面旗子上有一个“尖刺盾牌”的纹样，还有“铁棘盾安保公司”的字样。
李诺再度拿起望远镜，观察了一下这支车队的细节，总算是确认了对方的身份。
确实是一支安保公司的车队。
细看之下，这些人的着装比较统一，上身是黑色的夹克，下半身略显随意，穿什么的都有。
黑色夹克的正面，左胸口处，有“尖刺盾牌”的纹样，正是“铁棘盾安保公司”的标志。
另外，他们的摩托车上没有“颅骨”、“人头”这些和血色恐怖沾边的东西。
总体看上去，他们比拾荒者体面一些，也更文明。
李诺调出拾荒者的记忆，检索与“铁棘盾安保公司”有关的内容。
用最快的速度读过一遍之后，他熄火停车，选择在原地等待这支车队。
车队的领头者见李诺停在原地，没有驾车离开，便转过头朝着身后的队员挥挥手，让他们放下手中的枪械。
双方在互相试探之间，建立起了初步的信任，一场意外冲突就此化解。
车队在李诺面前停下。
一部分队员进入营地，打扫现场。
另一部分队员持枪警戒，警惕地看着四周的草地和缓坡。
车队的领头者拥有深棕色的板寸头，僵硬的脸部线条和挺立的鼻梁。
如果把他身上的衣服换成帝国军队的军服，那俨然是一个标标准准的帝国军士。
但他现在穿的是松松垮垮的牛仔裤，加厚的格子衬衣和黑色的夹克。
走起路来也是大摇大摆的，动作很是随意。
李诺还是第一次发现，原来帝国男人的刻板与教条并非不可改变。
把一个帝国男人放到裂变荒野这地方来，他也一样会变得散漫和随意。
车队领头者下了车之后，径直来到李诺面前。
他叉着腰，上下打量了一下李诺，随后用帝国语言问道：
“伙计，你才来裂变荒野不久吧？”
正所谓防人之心不可无。
李诺在营地里休息的时候，换上了带有血水的本地人服饰，又用墨镜和面巾将自己的脸部给遮了起来。
替换下来的塔蒂斯帝国军服和斗篷，全都被他卷起来，塞进了背包里，只等着找机会用一把火烧个干净。
此时一听车队的领头者点破了自己的身份，李诺便知道，是自己暴露在面巾缝隙里的皮肤颜色出卖了他…
“嗯，对。前几天刚来这。”李诺语气淡定地说道。
他所用的语言是黄金联邦的本地语言。
车队领头者略感诧异地抬了下眉毛：
“你才来没多久，就会这么流利的口语了？…算了，我们不说这个。每个从帝国来到这里的帝国人，都有自己的苦衷。既然来了这儿，那就让一切从新开始吧。”
车队领头者摇摇手，不再询问李诺的来历。
他伸出右手说道：
“我是康特，铁棘盾安保公司的武装队长，一名一阶炼金术士，手下有六七十个弟兄。大概八年前，我搭着货船来到这地方。
“我很清楚人生地不熟有多难受。你要是信得过我，就跟我的车队走吧。等到了聚合城，伱找到了谋生的差事，再来把这一路上的安保费还上。
“当然，你要是担心这是个圈套或者陷阱，我也能理解，毕竟我当时也是这么想的。”
李诺沉吟一下，伸出右手和对方握住：
“我以前的身份，我就不说了，总之过得很不如意。现在我只想开始新的生活。你就叫我李雷吧。”
康特对李诺话语里的警惕意味浑不在意。
他抬起手，在满是尸体和血污的营地上挥了一下：
“能跟我说说这里发生了什么吗？李雷。这处捕鱼人营地受到铁棘盾安保公司的保护。虽然营地的安保事务负责人不是我，我也不是冲着遇害的捕鱼人来的，但作为一个受雇于铁棘盾的武装队长，我觉得在路过这里的时候，还是找人问一问情况会比较放心一些。你能给我答案吗？”
“当然，这没什么不能说的。如你所见，这里的捕鱼人都死了。杀他们的是拾荒者。我正好缺些吃的喝的，还有代步的工具，所以就把这些拾荒者都干掉了。”
李诺的语气依旧镇定，就仿佛击毙几个歹徒和捏死几只蚂蚁一样简单。
康特看了看李诺腰间的转轮和匕首，搓着下巴回忆了一下：
“嗯…刚才我们一听到枪声就往这里赶了，自始至终都只看到你一个活人。现场能杀死拾荒者的，确实只有你了。”
康特抬手按住自己的板寸头，在头顶挠了两下，扫视那些被正中前额的拾荒者，感叹说道：
“1，2，3，4，5，6…你用转轮手枪干掉了六个拾荒者。还有一个人被割开了喉管，这应该也是你做的吧？真是没想到…我离开帝国这些年后，帝国里的年轻人已经这么厉害了。”
康特一拍双手，从衣服口袋里掏出一张名片：
“来，拿着吧。这是我的名片。你要是想找个谋生的差事，可以考虑一下我们铁棘盾安保公司。”
李诺接过名片，扫了眼纸片上的文字后问道：
“你们很缺人手吗？居然连我这个偷渡过来的帝国人都敢要。”
康特叉着腰，耸了耸肩膀：
“你刚来这儿，可能不知道情况。这地方可比帝国里要危险多了。裂变荒野上最多的东西是人，最缺的也是人。走到哪儿都有枪战和争斗。像我这种安保队长，最头疼的不是打架，而是招人。别说像你这样的偷渡客了，哪怕是帝国里的通缉犯和罪兵，公司也一样敢要。反正都是收钱卖命嘛，公司付钱，我们卖命就行了，不用去管那么多。”
李诺看了眼拾荒者和捕鱼人的尸体，“是的，我已经感受到裂变荒野的‘热情’了。这儿的人员流动量，还真不是一般的大…不过，抱歉了，康特，我连身份卡都没搞定，恐怕连城都进不了。”
李诺这么说，是为了不暴露自己能简单地改变容貌和体型，而非他真的进不了城。
“哦，这个啊，小问题。铁棘盾的业务还是挺宽泛的。”
康特摊了摊手：
“你要是有意加入的话，给你办张干净的身份卡不成问题。你可以随便找我手下的伙计们问问，这是铁棘盾最基本的待遇了。”
“你确定？”李诺微微诧异。
“当然。但你也要知道，这是有代价的。干净的身份卡至少需要十万聚合币才能弄到手。你要是接受了这张卡，那就必须把这十万还上才能离开。至于还上之后，你是打算继续待在铁棘盾，还是去其它公司或帮派发展，那就由你自己来决定了…”
李诺心头微动，忽然发现这个铁棘盾安保公司有点能耐。
在拾荒者的记忆中，十万聚合币只能在黑市上买到带有处罚记录的身份卡。
这种卡被称为劣卡。
持有劣卡的人，只能在规定的一小片区域内行动，而且会被限制消费和住宿。
持有干净的身份卡就没这个问题了，可以在聚合城的下城区内畅行无阻。
在黑市上，干净的身份卡有价无市，基本没有人拿出来卖。
看来只有像铁棘盾这样的安保公司，才有稳定的渠道拿到干净的身份卡。
李诺原计划去黑市“白嫖”一张好点的劣卡。
但眼前既然出现了获得干净身份卡的机会，试一试也无妨。
李诺想了想问道：
“你就不怕我带着干净的身份卡开溜吗，康特？你又如何确定我能把这十万还上呢？”
“好问题。不瞒你说，我们以前确实遇到过你所说的情况，有帮家伙不长眼，拿了我们的身份卡就开溜。虽然他们最后都被抓到了，但还是引起了不小的麻烦。为此，我们铁棘盾会采用受到炼金圣堂保护的雇佣契约，来保护我们的权益。等你到了公司，就能见到那份契约了。”
康特打了个响指：
“至于我如何确定你能把这十万还上，我倒是有个提议。我们现在刚好在执行一个安保任务，你就把它当做你的试用期吧。只要你在接下来的时间里，配合我完成这次的任务，我就算你通过我的考察。
“你心里肯定疑惑，我让你一个陌生人来参加任务，会不会对任务有负面影响。例如你招来敌人，或者你干脆是敌对帮派的间谍。如果你有此疑问，那只能说明你想多了。我不认为一个能站出来枪杀拾荒者的人，会是帮派的走狗。”
李诺把名片收好，微微一点头：
“好的，康特，我没异议，就从这次的安保任务开始吧…如果铁棘盾真的能给我提供毫无瑕疵的身份卡，那我觉得，给铁棘盾打工凑够十万，也是不错的。”
“好，就这么说定了。”康特咧嘴一笑：
“这次的任务完成之后，该你给的报酬照样会给，但你也知道的，试用期期间的报酬数目肯定会比较少。具体数额，得等任务结束才能确认了…你还有什么问题吗？”
“不，没了。”李诺摇摇头，对康特的安排没有异议。
“那就好。”康特一扭头，催促现场的队员加快速度：
“伙计们，加把劲，咱们不能在这里耽搁太久。”
“好的，头。”
“是，头。”
康特的手下纷纷回应队长的呼喊，营地里顿时热火朝天。
李诺看着这分工明确的场景，心里对铁棘盾的印象分，拔高了一些。
相比较于帮派成员恃强凌弱，滥杀无辜的做法，李诺更喜欢铁棘盾这样的安保公司。
在完全熟悉裂变荒野之前，待在铁棘盾安保公司里，或许是个不错的选择。
等到自己的认知和实力，足以支撑自己单飞了，那再考虑离开也不迟。
反正今时不同往日了，他有诸多法术在手，只要有心离开，肯定会有办法的。
李诺暗自点头，选择暂时加入铁棘盾的做法应该没错。
…
过了大约五分钟，营地里的尸体和物资全部整理好了。
康特在离开前写下字条，给在这片区域巡逻的铁棘盾安保队伍转述了事情的经过。
在这之后，他大手一挥，招呼队员们上车，把拾荒者的摩托车和物资全都留给巡逻的安保队处理。
李诺的摩托车，就是他从拾荒者手中夺来的那辆。
他稍微练习了一下，便像模像样地开了起来，跟在细长的车队里，朝着西北方向前进。
车轮碾过草地，在青葱的地面上留下两道辙痕。
李诺一边控制好龙头，一边看向车队最前头，目光落在康特的背影上。
他那被墨镜遮住的双眼中闪过古怪的神色。
很奇怪。
非常奇怪。
这康特看上去就和普通人一样，没有三头六臂，也没有发光的眼睛或头发，可解构他的精力值消耗量为什么会这么大呢？
一万点精力值，这消耗量是解构帝国少尉的十倍之多。
难道康特是个伪装成普通人的强大非凡者？
亦或者，解构炼金术士的精力值消耗量，就是比解构「帝国之拳」要多？就和解构巫师一样。
李诺目前只遇到了这一个炼金术士，不太确定问题的关键在哪，只能暂时把原因归结到，炼金术士也要掌握大量理论知识上了。
…
【系统消息：你连续驾驶“简易的四轮摩托车”三小时，解锁了新的被动技能「车辆操控学」，当前等级为1级。】
李诺扫了眼脑海中的消息，揉着发麻的双腿走下摩托车，长长地舒了口气。
这一路紧赶慢赶，康特的车队总算是抵达任务地点了
李诺的屁股蛋和大腿根，终于引来了休息的机会。
这里是一处遍布森林的山谷，林间有绚烂的野花、活泼的小动物。
更有一条清澈的小溪从山谷深处流淌出来，在车队附近汇聚成一小片湖泊。
要是把这地方圈起来，设立一个收费站，那足以当做旅游风景区来赚取门票费了。
当然，这是李诺穿越前的世界的做法。
在黄金联邦这里，像这样风景优美的地方，基本都被各大非凡势力占有了。
李诺和随行的队员们打听了一下。
面前的这处山谷名为汲水山谷。
整个汲水山谷都是黄金商会的资产。
山谷出产的所有山泉水，也都被黄金商会包揽了。
康特的队伍在此地的任务，便是护送高品质的山泉水去往聚合城。
可别觉得“高品质的山泉水”是便宜货。
这山泉水如果很廉价，黄金商会也不会雇佣六七十人的安保队伍前来护送它了。
事实上，在这里出产的山泉水，是城内炼金工坊制作高档炼金药水的重要原材料。
参照穿越前后的记忆，李诺以为会有几辆装满水桶的车子，从山谷里开出来。
但他很快就发现自己犯了先入为主的错误。
从山谷里走出来的，是一个炼金术士。
他穿着卡其色的工装裤和工装上衣，鼻梁上架着镜片厚厚的眼镜，头顶的乌发疏于打理，有些邋里邋遢的意味。
解构术的反馈信息显示，这人和康特一样，都需要消耗一万点精力值才能百分百解构。
非凡者和非凡者之间，确实存在着明显的差异。
一阶「帝国之拳」只要一千点精力值就能完整解构。
炼金术士和巫师在此基础上提升到了十倍。
这是一种普遍现象，而非个例。
就在李诺思索为什么会出现这种现象时，穿着工装的炼金术士从衣领底下抽出来一根吊坠。
一抹明亮但又温和的白色光芒，从吊坠上的椭圆形石头里流淌出来，吸引了李诺的注意。
包括李诺在内的所有队友，全都将注意力放到了那块夺目的石头上。
这应该就是炼金石了吧…李诺凝视散发白光的石头上，丢出解构术。
【系统消息：你正在尝试解构“未知效果的炼金石”。】
【预计消耗9000点精力值，即可使解构完整度达到100%。】
炼金术士的炼金石，是由其本人亲手制造的，也只有炼金术士本人可以使用。
在炼金术的常识中，炼金术士和炼金石是不可分割的。
解构炼金石需要九千点精力值…
解构炼金术士需要一万点精力值…
那这么说来，只解构炼金术士本人的话，仅需要一千点精力值吧？
李诺眯起眼，目光锁定穿工装的炼金术士，单独对他这个人丢出解构术。
【系统消息：你正在尝试解构“未知名称的非凡者”。】
【预计消耗1万点精力值，即可使解构完成度达到100%。】
李诺眉头微皱，变换着角度，朝工装服男人丢出解构术。
可不管他怎么尝试，系统反馈的提示信息都是一样的。
答案很明确了。
李诺可以单独解构炼金石，但无法单独解构炼金术士。
这就好像炼金石才是炼金术士的本体一样。
还真是应了黄金联邦里广为流传的那句话：
炼金术士一身的本事，全在炼金石上。
李诺对炼金石的秘密有些好奇。
他调出个人面板，看了眼自己的精力值库存。
…
【精力值】21162/16点
…
理论上来说，他投入不到一半的精力值，足以将炼金石解构完毕了。
但一想到这些知识可以在聚合城里找到，或者通过攻击炼金石来获取，他就觉得有些不值。
只有当，通过战斗和学习的方式掌握炼金术的代价，高于用精力值解构炼金石时，李诺才会考虑用解构的方式了解炼金石的秘密。
不然就会变成一笔赔本的买卖。
李诺稍作思索，决定暂时压下心中的好奇，先抵达聚合城再说。
他抬头看向康特和工装服男人，正好瞧见工装服男人从发光的椭圆形石头里，抓出一把朦胧的光团。
工装服男人掌心向上，将光团置于掌中。
光团的光芒向内收缩，形成一个透明的玻璃容器。
玻璃容器里灌满了清澈的山泉水。
容器上的刻度线显示，这么一个只有巴掌大的容器内，存放了三千升的山泉水。
李诺仔细看了眼刻度线，确定自己没看错，确实是“三千升”。
所以说，炼金石在某种程度上，可以当做空间口袋来使用…李诺在思索中点了点头。
“康特，我早就把泉水都装好了…你们怎么晚到了这么长时间？”工装服男人一边展示手中的透明容器，一边问道。
康特仔细检查容器里的液体容量，同时说道：
“别提了，法尔斯。我们在路上遇到了一伙拾荒者。那帮该死的臭蛆把我们的场子砸了，弄死了五个捕鱼人。等回到城里，公司肯定要去找他们的帮派算账。”
康特确认容器内的液体容量没错。
他站直身子，看了眼天上的霞光：
“既然都准备好了，那咱们就出发吧。动作快点的话，应该能在午夜之前回到聚合城…所有人，上车！”
康特向身边的年轻人说道：
“马克，你把位子腾出来给法尔斯坐吧。你去和李雷坐一块，顺带着给他介绍一下聚合城。”
法尔斯就是负责装水的炼金术士。
马克则是安保队伍的副队长，聚合城本地人，皮肤偏黑，身材细长，拥有一身匀称的肌肉，留着带小辫的短发，看上去很有精神。
他得了康特命令后，一点头，转身跑开：
“好的，队长，正好我也想听听帝国的故事。”
“臭小子，人家要是不愿意说，你就别多问。”康特朝着马克的背影叮嘱道。
马克朝身后摆摆手，“知道了，头，我有分寸。”
看着跑向自己的副队长，李诺挪了两下屁股，把驾驶位腾出来。
“你好，马克。你来驾驶摩托车吧，我可没把握在带着一个人的情况下，操控好方向。”
“没问题，交给我了。你的联邦语言真不错，是在离开帝国之前自学的吗？”
马克一屁股坐在前排，熟练地点火发动摩托车，跟着车队驶离山谷。
面对自来熟的副队长，李诺微微一耸肩，语气平和地说道：
“既然准备离开帝国了，我总得做点准备，不是吗…话说回来了，马克，刚才法尔斯手上的那个透明容器是怎么回事？我是不是看走眼了？那东西为什么可以装下三千升的山泉水？”
马克一听到李诺的问题，立马神情亢奋。
他举起手臂挥舞一下，满怀憧憬地嚎了一嗓子。
“这是炼金术的力量！”
前后的队员们朝他投来淡定的目光，仿佛早已习惯副队长一提到“炼金术”就来劲的样子…
马克按住摩托车龙头，紧盯着前方的地面，叽里呱啦地给李诺说了一大通炼金术常识，话里话外都洋溢着对炼金术的热爱。
李诺原以为他所说的常识，应该是拾荒者记忆中的知识差不多。
但随着内容逐渐铺开，李诺的眼底也多了几分期待和赞许。
炼金术士这一非凡者群体，不愧是以炼金理论和炼金实验为根基的非凡者。
他们对「精神」的理解，与死灵教派有着天壤之别。
死灵教派是一帮肉体腐烂，灵魂永存的亡者。
它们从受难的记忆中寻求解脱，以此来提高「精神」属性，再配合战争和灵枢，来大量收集灵魂碎屑，提升灵魂强度。
炼金术士不是这样的。
他们认为：
要想改良没有实质的东西——例如精神和灵魂，首先要把此二者转变成实体，然后再通过改造实体的方式，来间接地提升精神和灵魂。
这里提到的“实体”，便是每个炼金术士都有的“炼金石”。
炼金石的主要材料，正是炼金术士自己的精神与灵魂。
他们通过特殊的精魂转置仪式，将看不到、摸不着的精神与灵魂，转化成了可以拿在手中的炼金石。
用游戏化的语言来说：
炼金石就是「精神」和「灵魂强度」这两种属性的具象化产物。
用更好的炼金材料提升炼金石的品质。
用炼金符文给炼金石附加特效。
用更强大的炼金公式，将常规的炼金石转化成独特的炼金石。
以上操作都可以提升「精神」与「灵魂强度」这两个属性，并让炼金术士拥有相应的非凡能力。
这就是炼金术士能掌握非凡之力的奥秘所在。
像是那个专门负责提取和灌装山泉水的法尔斯，他就是给自己的炼金石附加了「抽水符文」和「储水符文」后，才拥有了一次性装运大量山泉水的非凡能力。
这种看上去人畜无害的非凡能力，其实也具有攻击性。
搭配上「抗酸蚀符文」和「喷射符文」后，法尔斯就能预先存储酸性液体，在战斗中向敌人喷射带有酸蚀效果的酸水了。
符文的品级越高，酸水的酸蚀效果越好，喷射酸水的距离越远，法尔斯的攻击效果就越显著。
这种实力的提升，来源于更加高效地搭配炼金符文。
可以这么说，没有垃圾的炼金符文，只有垃圾到不会搭配炼金符文的炼金术士。
只要够聪明，肯钻研，任何一个炼金符文都能在某一领域内大放光彩。
而这一切的关键在于，如何拥有自己的炼金石。
马克在这个话题上侃侃而谈：
“在整个黄金联邦里，只有炼金圣堂掌握了精魂转置仪式。
“炼金圣堂每年会给各个城市，发放一定量的仪式名额，让各个城市里符合条件的人成为炼金术士。”
“像是我们聚合城，每年就会有300多个名额。其中超过七成的名额，由上城区的炼金学院支配，一般会用在通过入学考试的炼金学徒身上。剩下的三成在各大非凡势力手里。
“你攒够了一百万聚合币，同时通过了炼金学院的自学者炼金考试，那就能向铁棘盾购买仪式名额了。我们铁棘盾背后的金主是黄金商会，每年至少能分到20个名额。
“一大帮人抢破头了，想看看自己有没有本事一步登天，成为炼金术士，可每年也就那么一到两个人能通过考试，拿到黄金商会手上的名额。”
李诺重复了遍数字：
“一百万…你刚才说，购买仪式名额需要一百万聚合币？那岂不是要在安保公司里面工作很久，才能凑齐这笔钱？”
“不不不，李雷。”马克连连摇头：
“我们的收入大头不是底薪，而是任务报酬。就像这次的任务。如果我们把法尔斯和那三千升山泉水，安然无恙地送进炼金工坊，那我们每个人都能分到八千到一万聚合币。要是路上遇到了劫匪，那击败劫匪的战利品也能换不少钱。保守估计，这一趟任务抵得上半个月的薪水了。”
“哦，那还是挺不错的”李诺点了点头。
“不过嘛，很多人虽然能赚到一百万聚合币，但大都守不住这笔钱，或者压根就没想着成为炼金术士。”马克摇头晃脑地感叹说道。
“这是为什么？”李诺适时地担任捧哏的角色。
“他们知道自己通不过自学者炼金考试，所以会把钱拿去花天酒地，或者是买套房子，找个女人，等在安保公司里赚够了钱，就转到更安全的公司里去，过上平平淡淡的日子。”
马克唏嘘摇头：
“我估计我也无法通过自学者炼金考试，但我还是打算试一试。要是第一次考不过，那就是再考一次。两次都过不了，那我只能认栽了，安安心心地拿存下来的钱去买套房子，再物色一个老实又漂亮的女人。”
话说到这，马克咽了下口水…
看来在他这个年纪，女人的吸引力确实挺大的…
李诺对女人的兴趣不大，反倒是很想了解所谓的“炼金考试”。
他不禁问道：
“这自学者炼金考试究竟难在哪呢？”
“说是针对自学者的炼金考试，但其实难度和入学考试一模一样。题量大、题目难、知识点多到爆炸，还有很多没有标准答案的猜想题和文字实验题。”
马克一想起书本知识，顿时脸拉得老长：
“光是需要全篇记忆的炼金书籍，垒起来就有半个人那么高。我到现在也只看了最肤浅的那几本而已…真不知道队长他当初是怎么通过考试的。”
“好吧，看来通过自学者炼金考试，不是一朝一夕的事情。”
话是这样说，但李诺的目光却在闪动。
曾几何时，他曾判断解构核心系统不适合战斗，更偏向于理论研究。
他还懊悔过，自己穿越前怎么没有这么一个系统呢，不然肯定能斩获全国的考试冠军。
现在，证明自己是学霸的机会来了。
注重考察知识积累的炼金考试，简直是给他量身打造的。
“马克，你方便把炼金术的书籍借给我看看吗？我想试试自己在这方面有没有天赋。要是需要付钱的话，也没问题。”
马克摇了摇头说道：
“不需要钱，李雷。等到了聚合城，我正好要带你去旅馆里投宿。到时候你到我那转一圈，想借哪本就借哪本吧。我倒是推荐你从《黄金联邦炼金简史》开始看起，这本书上的内容蛮有意思的…其实嘛，还有一种成为炼金术士的方法。”
“什么？”李诺眨眨眼。
“那就是探索点金王朝的遗迹。你要是能发现珍贵的炼金图纸、贤者手稿、贤者粒子之类的东西，那炼金圣堂会直接奖励你一套炼金武装，帮你成为炼金术士。
“你看咱们的队长，他明显不是块读书的料。他就是走了狗屎运，在偶然间发现了古代炼金贤者的手稿，所以才能成为炼金术士的…诶？等等，等等！”
马克正吹着牛逼，突然止住话语，拿起望远镜，看向远处的地平线。
夕阳即将隐没于大地之下，天空中残阳如血，远处的人和物均以黑色剪影的形式呈现在视野上。
李诺顺着马克的视线看过去，眯起双眼，朝着在地平线上蠕动的黑色远点丢出解构术。
【系统消息：你正在尝试解构“未知名称的非凡者”…】
【系统消息：你正在尝试解构“全副武装的拾荒者”…】
有敌人在朝这边赶来了…李诺一下子判明现状。
那个被系统标记为“未知名称的非凡者”，应该也是一名炼金术士。
马克没有系统在身，只能依靠望远镜和肉眼来观察远处的情况。
康特和法尔斯，这两人虽然是炼金术士，但应该没有掌握远距离侦查的非凡能力。
他们和马克一样，端着望远镜看了几分钟，等到对方的车队在视野上变得足够大了，这才意识到来者不善。
“注意！11点钟方向出现不明意图的车队！”康特朝身后的队员们大喊道：
“所有人检查武器装备，带好头盔和防弹面罩，子弹上膛，准备战斗！”
马克把望远镜交给李诺，自己则边操控摩托车，边检查枪械弹药。
李诺举着望远镜，观察了一小会儿后问道：
“马克，我好像在旗子上看到了‘长着人脸的狼狗’图案。这是哪个帮会的标志？”
“是猛犬帮！”马克手中的动作一顿，随即朝前面大喊：
“队长，李雷看到旗子的图案了，那群家伙应该是猛犬帮的武装拾荒者！”
康特回头看了眼李诺，眼中闪过一道莫名的亮光，就好像是突然猜到了李诺的一部分真实身份一样。
李诺面色坦然地点点头，他知道康特心里在想什么，这是他故意为之的。
落日即将完全沉入地底的这一刻，四周呈现出微光环境。
在这种微弱的光线强度下，什么样的帝国男人会比其他人看得更清楚？
没错，是注射过帝国军队强化药剂的帝国军士。
确切地说，是注射强化药剂带来的「微光视觉」，帮助帝国军士分辨出了微光环境中的人与物。
吸收了卡莎和格林萨乌的部分记忆之后，李诺给自己编织了一个合理的帝国人身份。
故意表现出视觉方面的独特之处，是他建立起虚假身份的第一步。
康特从李诺身上收回目光，大声喊道：
“…所有人竖起摩托车上的防弹板，多留意四周，别被猛犬帮的狼狗缠上！那帮狗娘养的东西最喜欢用饿疯的狼狗咬人了！”
马克一拨弹巢，旋转上弹，伸手在摩托车底盘上一拉，在摩托车两侧竖起充当掩体的金属防弹板。
他朝着李诺笑了笑，露出两排在夕阳下闪闪发光的牙齿：
“那群人估计是猛犬帮的拾荒者。他们把咱们当成普通的旅行车队了。这场战斗应该很快就结束。因为我们的车队里有炼金术士，但他们的队伍里没有。”
李诺藏在面巾下的嘴角微微抽动。
这马克什么都好。
话痨、自来熟、热情、直爽。
就是喜欢给自己人插旗这一点得赶快改掉…
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李诺缓缓平移望远镜，将镜头从车队的领头者身上挪开，扫视那支直奔着自己而来的车队。
“近四十辆四轮摩托车，每辆车坐了一到两个人，人人都带了枪械。也就是说，如果他们意图不轨的话，我需要面对六十到八十个敌人。这其中还有一个需要整整一万点精力值才能完整解构的非凡者。”
李诺放下望远镜，扫了眼周围。
他附近有15具尸体，10具是拾荒者的，5具是捕鱼人的，勉强可以凑出一支行尸队伍。
用「役亡术」配合「魔法护盾」，再加上「恐惧术」，应该是能把那支车队中的普通人干掉的。
可车队里的大佬怎么对付呢？
「施法者形态：死亡化身」还在冷却中，再过个四天左右的时间才能用。
李诺思索一二，感觉事情有些棘手。
最保险的应对方法，无疑是趁着自己还没进入对方的枪械射程，赶紧骑上四轮摩托车开溜。
到时候，车队要想截住他的话，就必须分出几支小队，从不同方向进行包夹了。
李诺打不过车队里的大佬，但想要全灭对方的小队，进而实施突围，应该还是没问题的。
一念至此，李诺跨上摩托车，转动车钥匙点火发动引擎。
车队那儿忽然传来口哨声和高声呼喊。
“啾~~”
“喂！兄弟！我们是铁棘盾安保公司的人！不是拾荒者！”
李诺眯眼看过去，对方车队里有人竖起了一杆旗子，正在朝着自己左右挥舞。
那面旗子上有一个“尖刺盾牌”的纹样，还有“铁棘盾安保公司”的字样。
李诺再度拿起望远镜，观察了一下这支车队的细节，总算是确认了对方的身份。
确实是一支安保公司的车队。
细看之下，这些人的着装比较统一，上身是黑色的夹克，下半身略显随意，穿什么的都有。
黑色夹克的正面，左胸口处，有“尖刺盾牌”的纹样，正是“铁棘盾安保公司”的标志。
另外，他们的摩托车上没有“颅骨”、“人头”这些和血色恐怖沾边的东西。
总体看上去，他们比拾荒者体面一些，也更文明。
李诺调出拾荒者的记忆，检索与“铁棘盾安保公司”有关的内容。
用最快的速度读过一遍之后，他熄火停车，选择在原地等待这支车队。
车队的领头者见李诺停在原地，没有驾车离开，便转过头朝着身后的队员挥挥手，让他们放下手中的枪械。
双方在互相试探之间，建立起了初步的信任，一场意外冲突就此化解。
车队在李诺面前停下。
一部分队员进入营地，打扫现场。
另一部分队员持枪警戒，警惕地看着四周的草地和缓坡。
车队的领头者拥有深棕色的板寸头，僵硬的脸部线条和挺立的鼻梁。
如果把他身上的衣服换成帝国军队的军服，那俨然是一个标标准准的帝国军士。
但他现在穿的是松松垮垮的牛仔裤，加厚的格子衬衣和黑色的夹克。
走起路来也是大摇大摆的，动作很是随意。
李诺还是第一次发现，原来帝国男人的刻板与教条并非不可改变。
把一个帝国男人放到裂变荒野这地方来，他也一样会变得散漫和随意。
车队领头者下了车之后，径直来到李诺面前。
他叉着腰，上下打量了一下李诺，随后用帝国语言问道：
“伙计，你才来裂变荒野不久吧？”
正所谓防人之心不可无。
李诺在营地里休息的时候，换上了带有血水的本地人服饰，又用墨镜和面巾将自己的脸部给遮了起来。
替换下来的塔蒂斯帝国军服和斗篷，全都被他卷起来，塞进了背包里，只等着找机会用一把火烧个干净。
此时一听车队的领头者点破了自己的身份，李诺便知道，是自己暴露在面巾缝隙里的皮肤颜色出卖了他…
“嗯，对。前几天刚来这。”李诺语气淡定地说道。
他所用的语言是黄金联邦的本地语言。
车队领头者略感诧异地抬了下眉毛：
“你才来没多久，就会这么流利的口语了？…算了，我们不说这个。每个从帝国来到这里的帝国人，都有自己的苦衷。既然来了这儿，那就让一切从新开始吧。”
车队领头者摇摇手，不再询问李诺的来历。
他伸出右手说道：
“我是康特，铁棘盾安保公司的武装队长，一名一阶炼金术士，手下有六七十个弟兄。大概八年前，我搭着货船来到这地方。
“我很清楚人生地不熟有多难受。你要是信得过我，就跟我的车队走吧。等到了聚合城，伱找到了谋生的差事，再来把这一路上的安保费还上。
“当然，你要是担心这是个圈套或者陷阱，我也能理解，毕竟我当时也是这么想的。”
李诺沉吟一下，伸出右手和对方握住：
“我以前的身份，我就不说了，总之过得很不如意。现在我只想开始新的生活。你就叫我李雷吧。”
康特对李诺话语里的警惕意味浑不在意。
他抬起手，在满是尸体和血污的营地上挥了一下：
“能跟我说说这里发生了什么吗？李雷。这处捕鱼人营地受到铁棘盾安保公司的保护。虽然营地的安保事务负责人不是我，我也不是冲着遇害的捕鱼人来的，但作为一个受雇于铁棘盾的武装队长，我觉得在路过这里的时候，还是找人问一问情况会比较放心一些。你能给我答案吗？”
“当然，这没什么不能说的。如你所见，这里的捕鱼人都死了。杀他们的是拾荒者。我正好缺些吃的喝的，还有代步的工具，所以就把这些拾荒者都干掉了。”
李诺的语气依旧镇定，就仿佛击毙几个歹徒和捏死几只蚂蚁一样简单。
康特看了看李诺腰间的转轮和匕首，搓着下巴回忆了一下：
“嗯…刚才我们一听到枪声就往这里赶了，自始至终都只看到你一个活人。现场能杀死拾荒者的，确实只有你了。”
康特抬手按住自己的板寸头，在头顶挠了两下，扫视那些被正中前额的拾荒者，感叹说道：
“1，2，3，4，5，6…你用转轮手枪干掉了六个拾荒者。还有一个人被割开了喉管，这应该也是你做的吧？真是没想到…我离开帝国这些年后，帝国里的年轻人已经这么厉害了。”
康特一拍双手，从衣服口袋里掏出一张名片：
“来，拿着吧。这是我的名片。你要是想找个谋生的差事，可以考虑一下我们铁棘盾安保公司。”
李诺接过名片，扫了眼纸片上的文字后问道：
“你们很缺人手吗？居然连我这个偷渡过来的帝国人都敢要。”
康特叉着腰，耸了耸肩膀：
“你刚来这儿，可能不知道情况。这地方可比帝国里要危险多了。裂变荒野上最多的东西是人，最缺的也是人。走到哪儿都有枪战和争斗。像我这种安保队长，最头疼的不是打架，而是招人。别说像你这样的偷渡客了，哪怕是帝国里的通缉犯和罪兵，公司也一样敢要。反正都是收钱卖命嘛，公司付钱，我们卖命就行了，不用去管那么多。”
李诺看了眼拾荒者和捕鱼人的尸体，“是的，我已经感受到裂变荒野的‘热情’了。这儿的人员流动量，还真不是一般的大…不过，抱歉了，康特，我连身份卡都没搞定，恐怕连城都进不了。”
李诺这么说，是为了不暴露自己能简单地改变容貌和体型，而非他真的进不了城。
“哦，这个啊，小问题。铁棘盾的业务还是挺宽泛的。”
康特摊了摊手：
“你要是有意加入的话，给你办张干净的身份卡不成问题。你可以随便找我手下的伙计们问问，这是铁棘盾最基本的待遇了。”
“你确定？”李诺微微诧异。
“当然。但你也要知道，这是有代价的。干净的身份卡至少需要十万聚合币才能弄到手。你要是接受了这张卡，那就必须把这十万还上才能离开。至于还上之后，你是打算继续待在铁棘盾，还是去其它公司或帮派发展，那就由你自己来决定了…”
李诺心头微动，忽然发现这个铁棘盾安保公司有点能耐。
在拾荒者的记忆中，十万聚合币只能在黑市上买到带有处罚记录的身份卡。
这种卡被称为劣卡。
持有劣卡的人，只能在规定的一小片区域内行动，而且会被限制消费和住宿。
持有干净的身份卡就没这个问题了，可以在聚合城的下城区内畅行无阻。
在黑市上，干净的身份卡有价无市，基本没有人拿出来卖。
看来只有像铁棘盾这样的安保公司，才有稳定的渠道拿到干净的身份卡。
李诺原计划去黑市“白嫖”一张好点的劣卡。
但眼前既然出现了获得干净身份卡的机会，试一试也无妨。
李诺想了想问道：
“你就不怕我带着干净的身份卡开溜吗，康特？你又如何确定我能把这十万还上呢？”
“好问题。不瞒你说，我们以前确实遇到过你所说的情况，有帮家伙不长眼，拿了我们的身份卡就开溜。虽然他们最后都被抓到了，但还是引起了不小的麻烦。为此，我们铁棘盾会采用受到炼金圣堂保护的雇佣契约，来保护我们的权益。等你到了公司，就能见到那份契约了。”
康特打了个响指：
“至于我如何确定你能把这十万还上，我倒是有个提议。我们现在刚好在执行一个安保任务，你就把它当做你的试用期吧。只要你在接下来的时间里，配合我完成这次的任务，我就算你通过我的考察。
“你心里肯定疑惑，我让你一个陌生人来参加任务，会不会对任务有负面影响。例如你招来敌人，或者你干脆是敌对帮派的间谍。如果你有此疑问，那只能说明你想多了。我不认为一个能站出来枪杀拾荒者的人，会是帮派的走狗。”
李诺把名片收好，微微一点头：
“好的，康特，我没异议，就从这次的安保任务开始吧…如果铁棘盾真的能给我提供毫无瑕疵的身份卡，那我觉得，给铁棘盾打工凑够十万，也是不错的。”
“好，就这么说定了。”康特咧嘴一笑：
“这次的任务完成之后，该你给的报酬照样会给，但你也知道的，试用期期间的报酬数目肯定会比较少。具体数额，得等任务结束才能确认了…你还有什么问题吗？”
“不，没了。”李诺摇摇头，对康特的安排没有异议。
“那就好。”康特一扭头，催促现场的队员加快速度：
“伙计们，加把劲，咱们不能在这里耽搁太久。”
“好的，头。”
“是，头。”
康特的手下纷纷回应队长的呼喊，营地里顿时热火朝天。
李诺看着这分工明确的场景，心里对铁棘盾的印象分，拔高了一些。
相比较于帮派成员恃强凌弱，滥杀无辜的做法，李诺更喜欢铁棘盾这样的安保公司。
在完全熟悉裂变荒野之前，待在铁棘盾安保公司里，或许是个不错的选择。
等到自己的认知和实力，足以支撑自己单飞了，那再考虑离开也不迟。
反正今时不同往日了，他有诸多法术在手，只要有心离开，肯定会有办法的。
李诺暗自点头，选择暂时加入铁棘盾的做法应该没错。
…
过了大约五分钟，营地里的尸体和物资全部整理好了。
康特在离开前写下字条，给在这片区域巡逻的铁棘盾安保队伍转述了事情的经过。
在这之后，他大手一挥，招呼队员们上车，把拾荒者的摩托车和物资全都留给巡逻的安保队处理。
李诺的摩托车，就是他从拾荒者手中夺来的那辆。
他稍微练习了一下，便像模像样地开了起来，跟在细长的车队里，朝着西北方向前进。
车轮碾过草地，在青葱的地面上留下两道辙痕。
李诺一边控制好龙头，一边看向车队最前头，目光落在康特的背影上。
他那被墨镜遮住的双眼中闪过古怪的神色。
很奇怪。
非常奇怪。
这康特看上去就和普通人一样，没有三头六臂，也没有发光的眼睛或头发，可解构他的精力值消耗量为什么会这么大呢？
一万点精力值，这消耗量是解构帝国少尉的十倍之多。
难道康特是个伪装成普通人的强大非凡者？
亦或者，解构炼金术士的精力值消耗量，就是比解构「帝国之拳」要多？就和解构巫师一样。
李诺目前只遇到了这一个炼金术士，不太确定问题的关键在哪，只能暂时把原因归结到，炼金术士也要掌握大量理论知识上了。
…
【系统消息：你连续驾驶“简易的四轮摩托车”三小时，解锁了新的被动技能「车辆操控学」，当前等级为1级。】
李诺扫了眼脑海中的消息，揉着发麻的双腿走下摩托车，长长地舒了口气。
这一路紧赶慢赶，康特的车队总算是抵达任务地点了
李诺的屁股蛋和大腿根，终于引来了休息的机会。
这里是一处遍布森林的山谷，林间有绚烂的野花、活泼的小动物。
更有一条清澈的小溪从山谷深处流淌出来，在车队附近汇聚成一小片湖泊。
要是把这地方圈起来，设立一个收费站，那足以当做旅游风景区来赚取门票费了。
当然，这是李诺穿越前的世界的做法。
在黄金联邦这里，像这样风景优美的地方，基本都被各大非凡势力占有了。
李诺和随行的队员们打听了一下。
面前的这处山谷名为汲水山谷。
整个汲水山谷都是黄金商会的资产。
山谷出产的所有山泉水，也都被黄金商会包揽了。
康特的队伍在此地的任务，便是护送高品质的山泉水去往聚合城。
可别觉得“高品质的山泉水”是便宜货。
这山泉水如果很廉价，黄金商会也不会雇佣六七十人的安保队伍前来护送它了。
事实上，在这里出产的山泉水，是城内炼金工坊制作高档炼金药水的重要原材料。
参照穿越前后的记忆，李诺以为会有几辆装满水桶的车子，从山谷里开出来。
但他很快就发现自己犯了先入为主的错误。
从山谷里走出来的，是一个炼金术士。
他穿着卡其色的工装裤和工装上衣，鼻梁上架着镜片厚厚的眼镜，头顶的乌发疏于打理，有些邋里邋遢的意味。
解构术的反馈信息显示，这人和康特一样，都需要消耗一万点精力值才能百分百解构。
非凡者和非凡者之间，确实存在着明显的差异。
一阶「帝国之拳」只要一千点精力值就能完整解构。
炼金术士和巫师在此基础上提升到了十倍。
这是一种普遍现象，而非个例。
就在李诺思索为什么会出现这种现象时，穿着工装的炼金术士从衣领底下抽出来一根吊坠。
一抹明亮但又温和的白色光芒，从吊坠上的椭圆形石头里流淌出来，吸引了李诺的注意。
包括李诺在内的所有队友，全都将注意力放到了那块夺目的石头上。
这应该就是炼金石了吧…李诺凝视散发白光的石头上，丢出解构术。
【系统消息：你正在尝试解构“未知效果的炼金石”。】
【预计消耗9000点精力值，即可使解构完整度达到100%。】
炼金术士的炼金石，是由其本人亲手制造的，也只有炼金术士本人可以使用。
在炼金术的常识中，炼金术士和炼金石是不可分割的。
解构炼金石需要九千点精力值…
解构炼金术士需要一万点精力值…
那这么说来，只解构炼金术士本人的话，仅需要一千点精力值吧？
李诺眯起眼，目光锁定穿工装的炼金术士，单独对他这个人丢出解构术。
【系统消息：你正在尝试解构“未知名称的非凡者”。】
【预计消耗1万点精力值，即可使解构完成度达到100%。】
李诺眉头微皱，变换着角度，朝工装服男人丢出解构术。
可不管他怎么尝试，系统反馈的提示信息都是一样的。
答案很明确了。
李诺可以单独解构炼金石，但无法单独解构炼金术士。
这就好像炼金石才是炼金术士的本体一样。
还真是应了黄金联邦里广为流传的那句话：
炼金术士一身的本事，全在炼金石上。
李诺对炼金石的秘密有些好奇。
他调出个人面板，看了眼自己的精力值库存。
…
【精力值】21162/16点
…
理论上来说，他投入不到一半的精力值，足以将炼金石解构完毕了。
但一想到这些知识可以在聚合城里找到，或者通过攻击炼金石来获取，他就觉得有些不值。
只有当，通过战斗和学习的方式掌握炼金术的代价，高于用精力值解构炼金石时，李诺才会考虑用解构的方式了解炼金石的秘密。
不然就会变成一笔赔本的买卖。
李诺稍作思索，决定暂时压下心中的好奇，先抵达聚合城再说。
他抬头看向康特和工装服男人，正好瞧见工装服男人从发光的椭圆形石头里，抓出一把朦胧的光团。
工装服男人掌心向上，将光团置于掌中。
光团的光芒向内收缩，形成一个透明的玻璃容器。
玻璃容器里灌满了清澈的山泉水。
容器上的刻度线显示，这么一个只有巴掌大的容器内，存放了三千升的山泉水。
李诺仔细看了眼刻度线，确定自己没看错，确实是“三千升”。
所以说，炼金石在某种程度上，可以当做空间口袋来使用…李诺在思索中点了点头。
“康特，我早就把泉水都装好了…你们怎么晚到了这么长时间？”工装服男人一边展示手中的透明容器，一边问道。
康特仔细检查容器里的液体容量，同时说道：
“别提了，法尔斯。我们在路上遇到了一伙拾荒者。那帮该死的臭蛆把我们的场子砸了，弄死了五个捕鱼人。等回到城里，公司肯定要去找他们的帮派算账。”
康特确认容器内的液体容量没错。
他站直身子，看了眼天上的霞光：
“既然都准备好了，那咱们就出发吧。动作快点的话，应该能在午夜之前回到聚合城…所有人，上车！”
康特向身边的年轻人说道：
“马克，你把位子腾出来给法尔斯坐吧。你去和李雷坐一块，顺带着给他介绍一下聚合城。”
法尔斯就是负责装水的炼金术士。
马克则是安保队伍的副队长，聚合城本地人，皮肤偏黑，身材细长，拥有一身匀称的肌肉，留着带小辫的短发，看上去很有精神。
他得了康特命令后，一点头，转身跑开：
“好的，队长，正好我也想听听帝国的故事。”
“臭小子，人家要是不愿意说，你就别多问。”康特朝着马克的背影叮嘱道。
马克朝身后摆摆手，“知道了，头，我有分寸。”
看着跑向自己的副队长，李诺挪了两下屁股，把驾驶位腾出来。
“你好，马克。你来驾驶摩托车吧，我可没把握在带着一个人的情况下，操控好方向。”
“没问题，交给我了。你的联邦语言真不错，是在离开帝国之前自学的吗？”
马克一屁股坐在前排，熟练地点火发动摩托车，跟着车队驶离山谷。
面对自来熟的副队长，李诺微微一耸肩，语气平和地说道：
“既然准备离开帝国了，我总得做点准备，不是吗…话说回来了，马克，刚才法尔斯手上的那个透明容器是怎么回事？我是不是看走眼了？那东西为什么可以装下三千升的山泉水？”
马克一听到李诺的问题，立马神情亢奋。
他举起手臂挥舞一下，满怀憧憬地嚎了一嗓子。
“这是炼金术的力量！”
前后的队员们朝他投来淡定的目光，仿佛早已习惯副队长一提到“炼金术”就来劲的样子…
马克按住摩托车龙头，紧盯着前方的地面，叽里呱啦地给李诺说了一大通炼金术常识，话里话外都洋溢着对炼金术的热爱。
李诺原以为他所说的常识，应该是拾荒者记忆中的知识差不多。
但随着内容逐渐铺开，李诺的眼底也多了几分期待和赞许。
炼金术士这一非凡者群体，不愧是以炼金理论和炼金实验为根基的非凡者。
他们对「精神」的理解，与死灵教派有着天壤之别。
死灵教派是一帮肉体腐烂，灵魂永存的亡者。
它们从受难的记忆中寻求解脱，以此来提高「精神」属性，再配合战争和灵枢，来大量收集灵魂碎屑，提升灵魂强度。
炼金术士不是这样的。
他们认为：
要想改良没有实质的东西——例如精神和灵魂，首先要把此二者转变成实体，然后再通过改造实体的方式，来间接地提升精神和灵魂。
这里提到的“实体”，便是每个炼金术士都有的“炼金石”。
炼金石的主要材料，正是炼金术士自己的精神与灵魂。
他们通过特殊的精魂转置仪式，将看不到、摸不着的精神与灵魂，转化成了可以拿在手中的炼金石。
用游戏化的语言来说：
炼金石就是「精神」和「灵魂强度」这两种属性的具象化产物。
用更好的炼金材料提升炼金石的品质。
用炼金符文给炼金石附加特效。
用更强大的炼金公式，将常规的炼金石转化成独特的炼金石。
以上操作都可以提升「精神」与「灵魂强度」这两个属性，并让炼金术士拥有相应的非凡能力。
这就是炼金术士能掌握非凡之力的奥秘所在。
像是那个专门负责提取和灌装山泉水的法尔斯，他就是给自己的炼金石附加了「抽水符文」和「储水符文」后，才拥有了一次性装运大量山泉水的非凡能力。
这种看上去人畜无害的非凡能力，其实也具有攻击性。
搭配上「抗酸蚀符文」和「喷射符文」后，法尔斯就能预先存储酸性液体，在战斗中向敌人喷射带有酸蚀效果的酸水了。
符文的品级越高，酸水的酸蚀效果越好，喷射酸水的距离越远，法尔斯的攻击效果就越显著。
这种实力的提升，来源于更加高效地搭配炼金符文。
可以这么说，没有垃圾的炼金符文，只有垃圾到不会搭配炼金符文的炼金术士。
只要够聪明，肯钻研，任何一个炼金符文都能在某一领域内大放光彩。
而这一切的关键在于，如何拥有自己的炼金石。
马克在这个话题上侃侃而谈：
“在整个黄金联邦里，只有炼金圣堂掌握了精魂转置仪式。
“炼金圣堂每年会给各个城市，发放一定量的仪式名额，让各个城市里符合条件的人成为炼金术士。”
“像是我们聚合城，每年就会有300多个名额。其中超过七成的名额，由上城区的炼金学院支配，一般会用在通过入学考试的炼金学徒身上。剩下的三成在各大非凡势力手里。
“你攒够了一百万聚合币，同时通过了炼金学院的自学者炼金考试，那就能向铁棘盾购买仪式名额了。我们铁棘盾背后的金主是黄金商会，每年至少能分到20个名额。
“一大帮人抢破头了，想看看自己有没有本事一步登天，成为炼金术士，可每年也就那么一到两个人能通过考试，拿到黄金商会手上的名额。”
李诺重复了遍数字：
“一百万…你刚才说，购买仪式名额需要一百万聚合币？那岂不是要在安保公司里面工作很久，才能凑齐这笔钱？”
“不不不，李雷。”马克连连摇头：
“我们的收入大头不是底薪，而是任务报酬。就像这次的任务。如果我们把法尔斯和那三千升山泉水，安然无恙地送进炼金工坊，那我们每个人都能分到八千到一万聚合币。要是路上遇到了劫匪，那击败劫匪的战利品也能换不少钱。保守估计，这一趟任务抵得上半个月的薪水了。”
“哦，那还是挺不错的”李诺点了点头。
“不过嘛，很多人虽然能赚到一百万聚合币，但大都守不住这笔钱，或者压根就没想着成为炼金术士。”马克摇头晃脑地感叹说道。
“这是为什么？”李诺适时地担任捧哏的角色。
“他们知道自己通不过自学者炼金考试，所以会把钱拿去花天酒地，或者是买套房子，找个女人，等在安保公司里赚够了钱，就转到更安全的公司里去，过上平平淡淡的日子。”
马克唏嘘摇头：
“我估计我也无法通过自学者炼金考试，但我还是打算试一试。要是第一次考不过，那就是再考一次。两次都过不了，那我只能认栽了，安安心心地拿存下来的钱去买套房子，再物色一个老实又漂亮的女人。”
话说到这，马克咽了下口水…
看来在他这个年纪，女人的吸引力确实挺大的…
李诺对女人的兴趣不大，反倒是很想了解所谓的“炼金考试”。
他不禁问道：
“这自学者炼金考试究竟难在哪呢？”
“说是针对自学者的炼金考试，但其实难度和入学考试一模一样。题量大、题目难、知识点多到爆炸，还有很多没有标准答案的猜想题和文字实验题。”
马克一想起书本知识，顿时脸拉得老长：
“光是需要全篇记忆的炼金书籍，垒起来就有半个人那么高。我到现在也只看了最肤浅的那几本而已…真不知道队长他当初是怎么通过考试的。”
“好吧，看来通过自学者炼金考试，不是一朝一夕的事情。”
话是这样说，但李诺的目光却在闪动。
曾几何时，他曾判断解构核心系统不适合战斗，更偏向于理论研究。
他还懊悔过，自己穿越前怎么没有这么一个系统呢，不然肯定能斩获全国的考试冠军。
现在，证明自己是学霸的机会来了。
注重考察知识积累的炼金考试，简直是给他量身打造的。
“马克，你方便把炼金术的书籍借给我看看吗？我想试试自己在这方面有没有天赋。要是需要付钱的话，也没问题。”
马克摇了摇头说道：
“不需要钱，李雷。等到了聚合城，我正好要带你去旅馆里投宿。到时候你到我那转一圈，想借哪本就借哪本吧。我倒是推荐你从《黄金联邦炼金简史》开始看起，这本书上的内容蛮有意思的…其实嘛，还有一种成为炼金术士的方法。”
“什么？”李诺眨眨眼。
“那就是探索点金王朝的遗迹。你要是能发现珍贵的炼金图纸、贤者手稿、贤者粒子之类的东西，那炼金圣堂会直接奖励你一套炼金武装，帮你成为炼金术士。
“你看咱们的队长，他明显不是块读书的料。他就是走了狗屎运，在偶然间发现了古代炼金贤者的手稿，所以才能成为炼金术士的…诶？等等，等等！”
马克正吹着牛逼，突然止住话语，拿起望远镜，看向远处的地平线。
夕阳即将隐没于大地之下，天空中残阳如血，远处的人和物均以黑色剪影的形式呈现在视野上。
李诺顺着马克的视线看过去，眯起双眼，朝着在地平线上蠕动的黑色远点丢出解构术。
【系统消息：你正在尝试解构“未知名称的非凡者”…】
【系统消息：你正在尝试解构“全副武装的拾荒者”…】
有敌人在朝这边赶来了…李诺一下子判明现状。
那个被系统标记为“未知名称的非凡者”，应该也是一名炼金术士。
马克没有系统在身，只能依靠望远镜和肉眼来观察远处的情况。
康特和法尔斯，这两人虽然是炼金术士，但应该没有掌握远距离侦查的非凡能力。
他们和马克一样，端着望远镜看了几分钟，等到对方的车队在视野上变得足够大了，这才意识到来者不善。
“注意！11点钟方向出现不明意图的车队！”康特朝身后的队员们大喊道：
“所有人检查武器装备，带好头盔和防弹面罩，子弹上膛，准备战斗！”
马克把望远镜交给李诺，自己则边操控摩托车，边检查枪械弹药。
李诺举着望远镜，观察了一小会儿后问道：
“马克，我好像在旗子上看到了‘长着人脸的狼狗’图案。这是哪个帮会的标志？”
“是猛犬帮！”马克手中的动作一顿，随即朝前面大喊：
“队长，李雷看到旗子的图案了，那群家伙应该是猛犬帮的武装拾荒者！”
康特回头看了眼李诺，眼中闪过一道莫名的亮光，就好像是突然猜到了李诺的一部分真实身份一样。
李诺面色坦然地点点头，他知道康特心里在想什么，这是他故意为之的。
落日即将完全沉入地底的这一刻，四周呈现出微光环境。
在这种微弱的光线强度下，什么样的帝国男人会比其他人看得更清楚？
没错，是注射过帝国军队强化药剂的帝国军士。
确切地说，是注射强化药剂带来的「微光视觉」，帮助帝国军士分辨出了微光环境中的人与物。
吸收了卡莎和格林萨乌的部分记忆之后，李诺给自己编织了一个合理的帝国人身份。
故意表现出视觉方面的独特之处，是他建立起虚假身份的第一步。
康特从李诺身上收回目光，大声喊道：
“…所有人竖起摩托车上的防弹板，多留意四周，别被猛犬帮的狼狗缠上！那帮狗娘养的东西最喜欢用饿疯的狼狗咬人了！”
马克一拨弹巢，旋转上弹，伸手在摩托车底盘上一拉，在摩托车两侧竖起充当掩体的金属防弹板。
他朝着李诺笑了笑，露出两排在夕阳下闪闪发光的牙齿：
“那群人估计是猛犬帮的拾荒者。他们把咱们当成普通的旅行车队了。这场战斗应该很快就结束。因为我们的车队里有炼金术士，但他们的队伍里没有。”
李诺藏在面巾下的嘴角微微抽动。
这马克什么都好。
话痨、自来熟、热情、直爽。
就是喜欢给自己人插旗这一点得赶快改掉…
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