82.诱人奖赏_种田之流放边塞
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82.诱人奖赏

  [新]

  “准确而言,只要你做得到,本官绝不食言,年底将送给郭家一份大礼!”潘睿身穿七品县令青色官袍,胸前补子是鸂鶒,面目和善。

  姜玉姝看着一县父母官对自己笑眯眯,心里莫名发毛,恍惚觉得对方像笑面狐狸……她暗暗戒备,胡思乱想数息,眸光闪了闪,微笑问:“究竟是什么大礼啊?您快说来听听吧。”

  “别急,本官会告诉你的。”

  潘睿底气足,不慌不忙,暂未答,而是严肃道:“靖阳侯世子卷入贪墨一案,其余案犯皆处死,以儆效尤。但圣上顾念着开国功臣,特别网开一面,赦免了靖阳侯府上下的死罪,责令除爵抄家、流放至西苍充军屯田。”

  “是的。”时过境迁,姜玉姝心平气静,既谈起,免不了识趣地表明:“圣上仁慈宽恕,郭家一直心怀感激,埋头屯田充军,老老实实反省并赎罪。”

  “唔,这才对。”潘睿话锋一转,状似同情,娓娓告知:“沦为流犯,死罪是免除了,活罪却难逃,处处受制。不过,朝廷有例,如果流犯能安分劳作满三年,将详实考核第一次,争相获评为‘勤恳’一列,然后每三年一考,三次考核均为‘勤恳’者,则有望抹去流犯罪名,改入庶民籍,做平民百姓,无需处处受制。”

  摆脱罪民身份,是天底下所有流犯梦寐以求的!

  潘睿所提的路子,犯人清清楚楚,但谁也没指望这条路,而是个个日夜盼望皇帝大赦天下。原因无他,三年一考,连考三次,一趟完毕便十年,人生七十古来稀,流犯艰苦度日,能熬几个十年?

  每当设想自己兴许顶着流犯罪名过一辈子,姜玉姝深切恐惧焦急。但眼下的局势,惶恐无济于事,只能冷静设法筹谋。她耐着性子,颔首道:“您提的这个,我大体了解。郭家去年初获罪,如今才第二年,且得继续劳作,满三年整,才有资格接受考核。”顿了顿,她起身,屈膝福道:

  “罪妇惶恐,到时还求各位大人怜悯关照。”

  “姝、表妹!”裴文沣见状,哪里坐得住?心疼之下,他不由自主地站起,险些当场流露怜惜之色,隐忍道:“你坐下,听潘大人说完。”

  潘睿抬手示意其落座,“坐。放心,只要郭家确属‘勤恳’,便是‘勤恳’,官府自会秉公处理。”

  姜玉姝复又落座,“多谢大人。”

  “咳。”潘睿喝了口茶,郑重其事,承诺道:“姜氏,等秋收时,只要你能设法把新粮总产量提高至一千五百万斤,本县将破格,提前考核郭家,保评‘勤恳’并上书禀明你的功劳,如此一来,待大赦天下时,郭家在流犯中出类拔萃,应该能顺利获得赦免。”

  保优?请功?

  “这……”姜玉姝瞬间眼睛一亮,心思活泛,却未贸然答应,沉吟不语。

  “当着众人的面,本官既然敢开口许诺,便一定说到做到!”潘睿掷地有声,牢牢掐住流犯急欲摆脱罪名的心思,“其实,你完全不必有什么顾虑。一分为二吧,你若接下差事,只要尽心竭力,秋季无论丰收与否,本县都将提前保评郭家为‘勤恳’之列,名副其实嘛,本县做得了主。”

  “但如果未能丰收,就不宜上书了。”

  “辖下必须发生要紧大事,官员方可郑重上书。换言之,你得给本县一个上书的理由。”

  夕阳西下,暮色四起,蝉鸣渐休,但暑气仍炙人。

  姜玉姝鬓角冒汗,不知不觉抽出了帕子,心不在焉地擦拭,字斟句酌道:“大人的意思,我听明白了,实不相瞒,那两个奖赏,真是令人心动。”

  一切尽在意料之中。潘睿胜券在握,笑了笑,直白问:“你是个聪明人,应该做聪明事。别绕圈子,直说吧,这件差事,你接不接?”

  姜玉姝垂眸,迅速盘算了几遍,皱起眉,坦率答:“坦白说,我非常想接,可又不敢接。”

  “为什么?”

  姜玉姝叹了口气,缓缓道:“千万级别的粮食,在鱼米之乡根本不算困难,假如能宽限一年半载,在西苍也容易。问题在于现有的粮种太少,您又限定今年秋收,仅仅七十多万斤粮种,想翻成一千五百万,简直希望渺茫。”她揪扯帕子,苦笑表示:

  “唉,我倒想不管不顾地答应下来,却害怕到时收成相差太远,县里失望透顶,各位大人一怒之下——咳,总之,事关重大,可否容我考虑考虑?”

  裴文沣扭头,安慰道:“你无需害怕,赫钦众官并非蛮横无理之徒,自然知道农耕不易,倘若老天爷不赏风调雨顺,谁也没办法。”

  “裴大人言之有理。”刘桐靠着椅背,“我们潘大人通情达理,即使收成差些,也不会冲你‘一怒之下’的。”

  潘睿始终和颜悦色,简略解释道:“其一,稀奇稀奇,稀少才珍奇。如果宽限一年半载才收获千万斤粮食,与今年相比,根本不叫‘新鲜事儿’,而是理所应当。其二,不止七十多万斤粮种,而是一百二十万,那三成半虽然属于刘村村民,但产量属于赫钦,官府可以一并估算。”

  “哦?能加上那三成半,把握就大些了。”

  姜玉姝再度眼睛一亮,心思飞快转了又转,屏息凝神,反复默算。半晌,她起身,正色问:“请恕我胆小如鼠,想求句准话:万一秋收时收成差,官府会不会降罪惩治郭家?”

  “只要你们尽心竭力,官府必不会怪罪!”潘睿明确道,

  机不可失,失不再来。

  今日,刘桐和表哥同为见证,即便达不到目标,县令应该不至于翻脸责怪。况且,横竖都是屯田,索性揽下差事试试!

  姜玉姝头一昂,当机立断,恭谨道:“承蒙大人信任,岂敢不尽心竭力?这件差事,我斗胆接下了。”

  “好!”潘睿顿时松了口气,愉快赞道:“你果然是个爽快的聪明人!”

  姜玉姝捏着帕子擦擦汗,决心一下,立马开始筹备,严肃提出:“算一算,需要几千亩地,恐怕整个月湖镇都不够,农时不等人,必须尽快再挑一处地方。”

  “无妨,这些事儿你与刘县丞仔细商量,全县的耕地,随便挑!”潘睿袍袖一挥,如释重负。

  这时,刘桐起身,招呼道:“事不宜迟,走,我带你去偏厅,叫上庄松,咱们一块儿合计合计,赶快弄个章程出来,好办事。”

  奇怪,他们似乎早已商议妥了?

  姜玉姝愣了愣,无暇深思,顺从告退,因紧张激动,并未留意表哥。

  “走吧。”刘桐带路,脚下生风。

  姜玉姝尾随,步履匆匆,满脑子的:今秋产量、一千五百万斤、保优请功、摆脱罪名……

  裴文沣端坐,余光目送表妹迈出门槛,闷闷无奈。

  “文沣老弟,”潘睿起身,扶了扶乌纱帽,催促道:“那桩灭门案,尚有几处疑点,咱们去琢磨琢磨,尽早判决。”

  裴文沣只得打起精神,跟随道:“正想邀潘兄一道参详。请。”

  两人相识时日尚短,却颇为投缘,称兄道弟,并肩赶去翻阅案卷。

  待忙完公务,已是深夜。

  赫钦饱经战乱,民生凋敝,但县衙建得早,虽破旧,后衙却宽敞,厢房众多。

  “公子,小心脚下。”

  “唉,好几处台阶破破烂烂的,一直没人修,夜里时不时绊人。”蔡春和吴亮打着灯笼,一左一右地陪伴。

  裴文沣走得急,压着嗓子问:“她在做什么?”

  蔡春会意,凑近耳语答:“表姑娘和刘县丞、庄主簿,足足商议了一个时辰,晚饭后,龚大人请她品茶,闲聊约两刻钟。”

  “然后,表姑娘就回房了,路途劳顿,已经歇息了。”吴亮接腔,尽职尽责,禀道:“听说,她明儿会上街买些东西,后天一早赶回月湖镇。”

  “后天?这么着急?”裴文沣眉头紧皱。

  离开,越快越好!免得您神魂颠倒。

  蔡春和吴亮对视一眼,违心附和说:“是啊,确实着急。”

  次日清晨,刘桐得知郭家人想上街,特地给安排了一辆小马车。

  “驾!”邹贵与一名负责引路的衙役共同赶车。

  姜玉姝和翠梅坐在车里,轻声交谈:

  “原来庄主簿的家就在县城里。”翠梅叹了口气,唏嘘道:“他明早得跟着咱们回刘村,继续盯着犯人屯田,可怜呐。”

  姜玉姝忍俊不禁,“可怜什么?吃得苦中苦,方为人上人。他顶多再熬个一年半载,就有资格入县衙六房,争做师爷。”

  “哦。”翠梅掀开帘子往外张望,转眼便把庄松抛之脑后,掰着手指头数,兴奋说:“难得进一趟城,咱们先去采买药材,紧接着去书铺,然后去杂货铺逛逛,最后去布庄。怎么样?”

  姜玉姝点点头,“行!镇上缺的东西,趁机买齐带回家去。”

  与此同时

  裴文沣特地向衙门告假,身穿便服,摇着折扇,走向赫钦最大的药铺,难掩期盼与雀跃,吩咐道:“我先陪表姑娘逛着,你速去合意楼订一个雅间,饮食要最上等的,务必安排妥当!”

  “另外,准备些糕点,我们下午要去南普寺进香。”

  “公子——”两个小厮试图劝说。

  裴文沣蓦地沉下脸,“快去!”

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