150.离家出走_种田之流放边塞
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150.离家出走

  [新]

  此为防盗章

  彼此并无夫妻之实,面对面,姜玉姝不免羞窘,可虑及对方受伤行动不便,只能佯作自然。她深吸口气,又拧了拧帕子,靠近问:“伤口觉得怎么样?”

  “方胜刚才又给包扎了一回,敷着药,不大疼。”郭弘磊端坐,虎目炯炯有神,隐露期待之色。

  谁知,姜玉姝手中的帕子尚未贴近,后腰便被小侄子搂住了!

  “婶婶,”郭煜晒黑了,也瘦了,幸而一路没生大病。他趴在二婶背上,无精打采,噘着嘴说:“煜儿饿了。”

  “哦?”姜玉姝诧异转身,抱住黑瘦小孩儿问:“我猜猜,你肯定又不吃馒头了,对不对?”

  郭煜委屈问:“为什么老是吃馒头?就没别的吃么?”

  姜玉姝无可奈何,“眼下只有馒头,等过阵子才有别的食物。”

  几个丫鬟侍立一旁,小桃忍不住问:“少夫人,让奴婢伺候公子吧?”

  姜玉姝还没张嘴,郭弘磊便道:“不必了。你们去照顾老夫人。”语毕,他拿走她手中的帕子,偏着头,自己擦身。

  “……是。”小桃忍着失望,黯然屈膝。同为大丫鬟的碧月抿嘴,偷偷嗤笑;娟儿则一无所察,恭顺告退。

  姜玉姝一边逗侄子,一边好奇问:“听说潘大人是百户,不知在军中、百户是多大的官儿?”

  “正六品,手底下百余兵。”郭弘磊十分熟悉。

  姜玉姝又问:“那,总旗呢?”

  “手下五十余兵,说是七品,实际未入流,毕竟一卫便有一百个总旗。”郭弘磊搁下帕子,单手抖开玄色外袍,有些费劲。

  姜玉姝见状,忙道:“小心伤口,来,我帮你。”她隔着小炕桌探身伸手,助其套上袍子,垂眸系衣带。

  两人相距甚近,郭弘磊目不转睛,盯着对方精致如画的眉眼,那纤长浓密的睫毛,一眨又一眨,娇憨秀气,令他心痒痒,莫名想伸出手指挨一下扫刷……

  “好了!”姜玉姝拍拍手,忧心忡忡,“我问过方大夫,你这伤,至少需要休养一个月,可咱们距离西苍只有两百多里了。假如,到时官府命令男丁立刻充军,几个伤患该怎么办?”

  郭弘磊低声告知:“放心,我已托人先行打点,好歹等伤势痊愈再投军,否则上阵便是送死。”

  姜玉姝心弦一紧,脱口而出,“你可一定不能死!”

  “这……”郭弘磊欲言又止,斟酌再三,郑重承诺道:“我尽力而为!”

  栅门外·拐角处

  潘奎抱着手臂,悄悄审视昏暗憋闷的牢房,皱眉问:“流放三千里,郭家人都是这么过的?”

  “当然。”张峰瞥了瞥,严肃表示:“我们押解犯人,必须得遵守规矩,赶路便赶路,夜宿便夜宿,样样照着规矩办。”

  潘奎搓搓下巴胡茬,生性直率,疑惑问:“按常理,勋贵世家遭逢巨变,百余口人被流放,忍饥挨饿风吹日晒,想必满腔怨愤、忧愁低落,可我怎么看他们挺镇定从容的?融洽说笑,简直不像犯人。”

  “其实,我们也很惊奇。”张峰感慨万千,唏嘘告知:“这些年,我押解过不少世家贵族,有几十口人的,也有几百口人的,一般在流放途中,犯人会逐渐抛却涵养礼仪、变得自私冷漠,争斗时往往不留情面。有的甚至丝毫不管亲人死活,只顾自己。”

  久经沙场,潘奎并不意外,“患难方现真性情。生死攸关之际,人人都想活命。”

  “但郭家却不同!”张峰既是由衷欣赏,又感激救命之恩,大加赞赏道:“初时,我们还担心犯人窝里乱、耽误赶路,谁知他们竟一直没乱!您瞧,至今仍秩序井然。唉,真是不得不佩服郭二公子,年纪轻轻,却十分沉稳,文武双全,能屈能伸,管束有方——”

  潘奎抬手打断:“得得得!行了,别夸了。”他转身离开牢房,揶揄说:“张大人如此赞赏,不知道的,恐怕怀疑你收了那小子的贿赂。”

  “您这话未免太冤枉人了!”张峰脸色一变,“张某敢对天起毒誓,若是收过郭家贿赂,不得好死!”

  潘奎忙道:“咳,玩笑话而已,别当真。”

  “郭家该死的人早已经死了。”张峰恩怨分明,有心为郭弘磊解释,正色道:“事实上,其余人只是被牵连,本身并非大奸大恶之徒,何必一棒子全打死?”

  潘奎哼了一声,昂头负手,若有所思。

  次日·清晨

  休整三天,风尘仆仆的郭家人无需早起赶路,终于能睡个懒觉。

  男女分开,中间一堵破矮墙,鼾声阵阵。

  郭弘磊自幼习惯早起练武,根本躺不住,便披衣起身,不由自主,扭头朝隔壁女眷的歇处望了望:

  唔,看不见她,被丫鬟挡住了。

  他莞尔,轻轻走向栅门。

  炎炎夏日,闷热不堪。张峰有令在先,白天时允许犯人到后院透透气,但严禁踏出院门半步。

  铁锁“咯啦”作响,驿卒开了门,郭弘磊自去后院打水洗漱。

  下一刻,牢房角落一女子坐起,她揉揉眼睛,略理衣裙,三步并作两步,匆匆踏出栅门。

  天才蒙蒙亮,雾白茫茫。

  驿所建在官道旁,简陋僻静,后院有几株参天大树,枝繁叶茂,遮住了熹微天光。

  “你起得够早的!”

  “习惯了。”庭院里只有郭弘磊和四名官差,随口闲聊,他把木桶扔进井里,单手打水。

  辘辘吱嘎,水声哗啦。

  岂料,郭弘磊刚把桶提出井沿,突听后方响起女子凄厉尖叫:

  “救命!救——”

  风吹日晒,板车轮辘辘,一行人跋山涉水,艰难北上。

  至六月初一,已连续赶路两千四百余里。

  郭家人披麻戴孝,足足四十九日。

  这天午饭时,除王氏外,其余人以郭弘磊为首,面朝都城方向跪倒,遥遥祭奠逝者。

  郭弘磊长身跪立,毕恭毕敬,肃穆道:“家逢巨变,迫不得已,草草料理了父亲与长兄的丧事,悲恸愧疚至极。如今遭遇流放充军屯田,前景未卜,盼列祖列宗在天之灵多庇护子孙,待渡过难关后,必将一一补齐各式祭奠礼!”语毕,他率领家人磕头。

  不知不觉,居然走过七七了?姜玉姝默默叩首,感慨万千,心想:夏季炎热,道路崎岖,幸亏不用继续披麻戴孝了,不然赶路时肯定热坏。

  “唉,可怜呐。”王氏坐在板车上,两眼通红,哀切啜泣,絮絮叨叨地说:“侯爷若是在天有灵,千万要多多庇佑儿孙,助郭家早日渡过难关。此外,耀儿虽糊涂犯了错,但他已受到严惩,连性命都丢了,您就谅解他罢。父子之间,岂有隔夜仇?你们互相照应着,我们才放心。”

  须臾,礼毕。

  郭弘磊率先起立,自然而然地转身几步搀起妻子,并顺手扶起病弱三弟,叹道:“七七已过,不必披麻戴孝了。‘孝’在于心,等时机成熟时,咱们再补奠礼。”

  家道败落,郭弘哲与郭弘轩自是黯伤,沮丧恓惶。

  “节哀。”姜玉姝近前,安慰道:“只要好好儿活着,总会雨过天晴的!”

  郭弘磊颔首赞同,催促道:“快换下孝服,用些干粮就得赶路了。”

  骄阳如火,蝉鸣不止,闷热不堪。

  人群照例歇在树荫下,官差喝水吃干粮,有的看守犯人,有的闲坐谈天,只要犯人不争吵或斗殴,他们便懒得理睬。

  树荫深处,众女子更衣换裳。

  “好热!”翠梅汗流浃背,庆幸道:“幸好咱们是四月里启程,再过十天就到西苍了。若是六月启程,恐怕要晒死人。”

  “确实。幸亏快到了。”姜玉姝换上霜色薄衫,亭亭玉立,麻利整理孝服,谁知刚折了一半,忽听见不远处传来恐惧尖叫:

  “蛇!蛇!”

  “啊——咬着我了。”

  “来人,快来人,救命,救命呐!”

  ……

  “蛇?”姜玉姝猛一个激灵,大惊失色,后颈寒毛直竖,不假思索地奔过去,边跑边喊:“什么蛇——无论什么蛇,都小心些避开,堤防被咬!”

  少顷,她拎着随手捡的一根枯枝赶到,定睛细看:

  草丛旁,两名仆妇一个伤在左脚,另一个伤在手腕,伤口皆有大而深的蛇牙痕孔,正哭嚎着。

  “快远离草丛,立刻带她们去找方大夫!”姜玉姝扫视四周,紧张问:“蛇有几条?长什么模样?”

  一个丫鬟颤声答:“奴婢看、看见了两条,浑身褐色,长着圆斑。”

  话音刚落,官差闻讯赶到。张峰皱眉审视,警惕拔刀,喝道:“别杵这儿,都退到外面空地去!一路相安无事,怎么突然被蛇咬?莫非踏进草树丛之前没找东西试探试探?”

  目击丫鬟吓白了脸,哭着告知:“我在旁边换衣裳,听那两个大娘嚷‘内急’,匆匆地跑进草丛,不一会儿就大叫‘蛇’!我来瞧时,恰见两条蛇钻进草丛里溜了。”

  “她们八成急得忘了我的告诫,疏忽大意!”张峰道。

  郭弘磊火速赶来,靠近问:“你没事吧?”

  “我没事。”姜玉姝摇摇头,极力镇定,“但有两人挨咬了,伤势……不太妙。”

  郭弘磊凝重道:“只能让方胜尽力而为,看能不能救她们。”

  转眼,茂盛草丛周围空无一人。

  “大人,小心些。”

  张峰右手握刀,左手抓着一把石子儿,使劲掷向草丛,“嘿!”

  “扑啦”后,响起“窸窸窣窣”声,一条褐背白腹蛇受惊游出,箭也似的窜进了树林,瞬间消失。

  “麻烦了。那是草上飞,毒蛇。”张峰挥了挥手,示意众人撤退。

  姜玉姝看得一清二楚,脱口道:“蝮/蛇?”

  “它又名土蝮蛇。”张峰随口答。

  片刻后,众人紧张旁观,围着唯一的大夫方胜救人。

  方胜借用官差佩刀,小心翼翼地划开伤口,反复挤毒/血。

  然而,蛇/毒迅速发作,两名仆妇初时还能哭喊,顷刻间伤口便红肿,她们渐渐举止迟缓,喉间“嗬嗬”喘息,最终陷入昏迷。

  郭弘磊低声问:“怎么样?”

  方胜摇头叹气,无奈答:“蛇/毒本就难解,何况眼下根本没有对症药材,只能喂她们吃配好带着的解/毒丸。听天由命了。”

  翻山越岭,辛辛苦苦走了两千多里路,却不慎被毒蛇咬伤,何其倒霉?姜玉姝绞紧手指,深感无力。

  这时,张峰吼道:“时候不早,该赶路了!北地人烟稀少,山野猛兽十分多,危机四伏,故天黑前必须赶到驿所。否则,假如被野兽叼进密林,谁敢相救?快走!”

  霎时,人群被吓得不轻,慌忙收拾各自的包袱,准备赶路。

  姜玉姝忙问:“张大人!这两名伤患——”

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