第26章_忧郁
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第26章

  “如果一种病要同时用一大堆方法来医治,”安东·契诃夫曾这么写道:“那你大概可以确定,这种病是没的救了。”忧郁症的治疗方法有许多种——除了正规疗法外,还有多得数不完的另类疗法。某些方法很奇妙,有时候在某种特定情形下非常有用。还有些疗法则极为荒谬:就像一大柜子皇帝的新衣。到处都流传着奇迹般的传说,人们以皈依新宗教式的狂喜叙述这些故事。会造成严重伤害的另类疗法不多,顶多只是浪费钱,唯一真正的危险是抗拒有效的方法,反而接受旁门左道。我们可以从五花八门的另类疗法中看出,人们面对难以治愈的精神疾病时,仍抱着一线希望。

  我在发表关于忧郁症的文章后,收到来自九个不同国家和几乎全美各地的数百封信,读者热情地介绍各种另类疗法。一位密西根州的女士写道,多年以来尝试了无数种药物之后,她最后发现,真正的解决方法是“做些毛线活”。我回信问她做了什么毛线活,她寄给我一张漂亮的照片,上面有她以七彩毛线编织的八十多只一模一样的小熊,以及一本自己出版的书,介绍简单的编织技巧。一位蒙大拿州的女士抱怨:“其实你所说的那些问题,全都是慢性中毒所致。仔细看看周遭,你家里是不是喷了杀虫水?草坪是不是撒了除草剂?地板底下是不是碎木板?像威廉·斯泰伦(美国作家,著有《苏菲的抉择》——译者注)和你这类作家都应该赶快检查一下四周环境,把这些东西清除掉,我实在没耐心再读你们的忧郁故事。”我不打算为威廉·斯泰伦辩护,他的地板说不定真的沾过橙剂(一种毒性极强的除草剂),但我的房子十年来惨遭水管改造和配线修护工程的折磨,里里外外都被看遍了,我敢说,我的地板下除了木骨架之外别无他物。还有一位读者认为我是被补牙剂里的汞所毒害(但我根本没有补过牙)。某位阿布奎基市的匿名者说我的血糖太低。有人说若我有意学踢踏舞的话,可以义务帮我找老师。一位慕尼黑的男士想为我更换核糖核酸,我婉拒了他的好意。我最喜欢一位图桑的女士的意见,她只简单写着:“何不搬离曼哈顿?”

  加州大学伯克利分校心理学系的塞斯·罗勃斯有一个理论,有些忧郁症和孤独地起床有紧密的关联,早上起床先看一个小时的电视谈话节目,可能会有些帮助。他给病人一卷录影带,内容类似单机拍摄的脱口秀,荧幕上显示出一个真实大小的人脸。病人每天起床先花一个钟头看录影带,后来有许多病人居然觉得自己好多了。其中一位病人跟我这么说:“我从来不知道电视是我最好的朋友。”即使是用这种造作的方式,也能减轻孤独感,达到振作精神的效果。

  我一直觉得认识一位先生实在是“三生有幸”,我喜欢叫他“半吊子神秘主义者”。他写信告诉我他教授的能量疗法,经过长期的通信,我邀请他到家中示范。他非常乐意,完全出于一片好心,经过几分钟的讨论后,我们开始进行。他要我把左手的拇指和中指扣在一起,成为一个“O”形,右手也照做,然后他要我把两手的“O”串在一块。接下来,他叫我吟诵几段话,宣称说,只要我讲实话,我的手指会扣得很紧,他拉不开;但若说谎,我的手指就会没力气。各位看官或许可以想象我当时的不自在,我坐在自己的客厅里,说着:“我恨我自己。”还让一位身着淡蓝色西装的先生热心地扯着我的双手。要叙述这次演示的所有过程得花好几页,不过中间最精彩的地方是,当他开始对我咏唱,唱了一半却忘了词:“等一会儿,”他说,然后在公事包里翻了半天,终于找到了:“你想要快乐,你就会快乐。”连这两个句子都记不起来的人,肯定是个大笨蛋,我花了好些力气才把这位“半吊子神秘主义者”请走。后来有几位对能量疗法反应比较好的病人告诉我,使用这套方法,可以达到自我满足的效果。无论如何,我仍然保持怀疑的态度——但还是得承认,有些江湖术士的表演天分实在是太高了。

  忧郁症是一种有关精神与情绪的疾病,如果能使精神和情绪向正确的方向发展,就可以痊愈。老实说,我认为信念是忧郁症最好的解药,信念本身比自己信任的疗法更重要。如果真的相信每天晚上花一个小时倒立可以减轻忧郁的话,那么这种不舒服的动作或许就可以给你极大的帮助。运动和饮食对改善情绪疾病,扮演着很重要的角色,我相信在适当的活动与营养条件下,病情可以得到一定程度的控制。

  “我的病人都要从运动做起,”派恩惠尼精神科医院的理查·福莱德曼说:“每个人都会因运动而振作起来。”我讨厌运动,但只要一起床,我就会做点体操,只要还有力气,我有时也会上健身房。为了摆脱忧郁,做什么都好,健身脚踏车和跑步机都不错。感觉上,运动好像洗掉了我血液中的忧郁成分,让我更清爽。“原因很简单,”冷泉港实验室的总裁,也是最早发现DNA的人之一,詹姆斯·沃森说:“运动使人产生脑啡肽。脑啡肽是人体内的吗啡,如果你在正常状况,它会让人觉得愉快,如果你心情很糟,它会让你好一些。你要增加脑啡肽分泌,让它在体内流通——不论如何,脑啡肽也是神经传导物质的源头,因此运动就是要提高神经传导物质的分泌量。”此外,忧郁会使身体沉重、钝化,而沉重和钝化又会加重忧郁。如果持续保持身体的活动机能,心情就会逐渐好转。当我陷入忧郁时,最不想干的事就是做一场激烈运动,毫无兴趣,但一旦做完后,心情就会好一千倍。运动也会消除烦忧:神经的能量都用在仰卧起坐上头,可抑制住没来由的恐惧。

  运动和饮食的作用

  你吃什么就会变成什么人,你是什么人就会有什么心情。忧郁不会因为吃了某些食物而减轻,但绝对会因为不吃某些食物而造成忧郁,你可以注意自己的饮食,某种程度上可以保护你不会再度陷入忧郁。糖和碳水化合物似乎可以促进脑中对色氨酸的吸收,而色氨酸又可以提高血清素的含量。全谷类和贝类食物中含的维生素B6,是合成血清素的重要成分;缺乏维生素B6可能会造成忧郁。忧郁与胆固醇过低也有关。虽然未经实验证明,但是吃一顿龙虾和巧克力可能会显著改善你的心理状态。“二十一世纪强调的健康饮食,”沃森说:“却可能是对心理健康不利的饮食。”多巴胺的合成也依赖维生素B族——尤其是叶酸(含于牛肝和西兰花菜中)——以及镁(含于鳕鱼和小麦胚芽中)。忧郁的人常缺乏锌(含于牡蛎、莴笋、芦笋、火鸡肉和白萝卜)、维生素B3(含于鸡蛋、酵母和禽肉)和铬,这三种营养素已被用来治疗忧郁症。锌的缺乏与产后忧郁有极大的关联,因为孕妇体内储存的锌在怀孕后期全都被胎儿吸收,增加锌的吸收可改善情绪。一种与生活环境有关的理论提到,地中海沿岸的居民较少得忧郁症,因为他们食用了许多鱼油——含丰富维生素B族——提高了他们体内omega-3脂防酸的含量。在所有营养素中,omega-3脂肪酸与好心情有关的实验证据最确凿。

  某些食物有可能防止忧郁的发生,也有某些食物可能会造成忧郁。“许多欧洲人对小麦过敏,许多美国人对玉米过敏,”《食物良医》的作者维琪·艾吉森解释说,食物过敏会引发忧郁,有些寻常的物质变成大脑的毒素,使人陷入各种精神苦恼。”许多人身上出现的忧郁症症状,是肾上腺素耗竭症候群之一,这是摄取过多糖和碳水化合物的结果。“如果你的血糖值一直不稳定,整天忽高忽低,只靠着甜点和垃圾食物来应急,会造成睡眠问题。你不但没法好好度过时光,也失去对他人的耐性和包容力。出现这种症候群的人,随时都感到疲倦,他们失去了性欲,全身都不舒服。他们身体所承受的压力是具有破坏力的。”有些人因而得了肠道疾患,造成发育不良。“得了忧郁症的人傻得以为咖啡可以增强体力,”艾吉森说:“但事实上,咖啡会削弱体力,并且引发焦虑不安的反应。”当然,酒精也一样,也会对身体造成相当的损害。“有时候,”艾吉森说:“忧郁是身体在说话,警示你不要再滥用某些东西了,忧郁是身体走下坡的证据。”

  诺曼·罗森泰从南非移居到美国时,开始反复地陷入冬季忧郁,因而发现了“季节性忧郁症”。许多人情绪随着季节转变,患上周期性冬季忧郁,季节的变换——有位病人称其为“夏与冬之间的交叉”——对所有人都不是好受的时候。季节性忧郁症和讨厌冷天气的心情不同。罗森泰认为,人类天生就会对季节变换有反应,而人工光源和现代生活的压力并不允许这种反应出现。当日照时间减少,许多人开始退缩,而外界要求他们不顾自己生理机能的暂时停摆,照常活动,就形成忧郁的公式。如果你要一只准备冬眠的熊,整个冬天都在马戏团里表演用后脚站立和跳舞,它会有什么感觉?实验证明,季节性忧郁症受光照影响,光会使褪黑激素分泌量减低,因而影响神经传导系统。光刺激下视丘,这部位是管制睡眠、进食、体温、性欲等与精神有关的生理系统之所在。光照在视网膜,影响了血清素的合成。晴天日照提供的光量,大约是室内平均光量的三百倍。治疗季节性忧郁症的方法,一般是采用光照疗法,以强得可怕的光照在身上。

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