第702章 岳父心不死_末世帝国行
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第702章 岳父心不死

  盛元640年的正月咸王破天荒的没有大宴群臣,承袭去年的惯例也没封赏,只在后宫设了家宴款待诸嫔妃与子嗣,所有内亲外戚内阁大臣一应没请。

  不过也有额外补贴,咸王赏赐了美酒、轩亭馆的饭券、百货堂的奢侈品等,说白了,都是实而不惠的东西。

  在百里燕看来,由此向外界传递了三个意思。

  一是前线打仗吃紧,不能前线吃紧后方紧吃,二是籍此为借口,承袭去年过年不封,由此形成惯例和传统,在不追加封赏的情况下,或明或暗,逐步削弱北海、东原、江东、岁当四郡权贵豪强的实力。

  如李旭自五月以来没少闲着,此人非常聪明,没选择在都城下手,而是去到各地巡视,从地方下手,先是村县一级,然后自下而上至郡府一级,先砍触角再办幕后,如此便是避开了利益集团的锋芒,先易后难。

  其三,太子辅政后,逢年过节都由太子出面替咸王交际,取消了国宴,也意味着太子今年将无法代表王室行使交际的权利,但这个动机并不明显,不深入推敲,很难揣摩清楚咸王真实的意图。

  百里芳、百里香、百里璇八女日渐长大,正月初二一早的迎新年活动张嘴一个父亲,着实让百里燕头皮发麻。

  这个世界上,恐怕再也找不出比他百里燕更倒霉的父亲,连生八胎都是女儿,乔馫儿死不甘心,废了九牛二虎之力又怀上了一胎,但把脉之后发现,似乎又是个女儿。

  正月期间,永兴城歇人不歇事,非军工后勤工坊连轴转三班倒,西城陆续下线十数门火炮,为解决井下矿区的采运效率问题,降低采矿成本,百里燕着手研制矿车轨道绞车系统,如此要比单纯以人力用竹篓将矿石从地下运出更为高效。

  正月十二这天,事先没有任何征兆,陈韵风突然而至,名义是姜乾正室夫人苏怡怀孕了,姜闵遣陈韵风前来感谢百里燕开的一帖药。

  但让人纳闷儿的却是,此事完全可以差家信捎来,却非得赶在年头上,不免令人怀疑其动机。

  侯府后院茶阁是三层的小楼,坐落在荷花塘边,平日是肖春玉、春柔、春芳等女子吟风弄月之地,百里燕偶尔也会在此喝茶聊天看风景舒展心情。

  百里燕设了茶局,就着茶点,赏着远处肃杀风景,与陈韵风说开,姜蓉在一旁不时添水,问的最多的是其母何氏

  “陈先生,母亲大人近来可好?”

  “老夫人近来安好,就是思念郡主,故而打算正月过后前来陔陵探望郡主小主几日。”

  “真是苦了母亲大人……”话语间姜蓉黯然失色。

  百里燕作为封疆大吏,朝廷勋戚,集权利与无数荣耀于一身,但家室却只能像人质一样留在都城,并不能随意离开都城,此举也是提防封疆大吏起兵造反。

  因而多数侯爵位勋戚,本人及其长子和正室夫人都在都城定居,家室没有特殊情况并不能离开,即便是省亲,也需要上报君主获准才能返乡。

  见姜蓉黯然伤感,百里燕有意岔开了话题试探问道

  “陈先生此来,岳父大人可还吩咐他事?”

  “有倒是有,主公与罗先生商议后,决意消减军力,同时将在主公治下推行授田法新政,以养民力。”

  “哦……那打算消减多少?”

  “裁撤六万,减至两万。”

  “这么多!”

  百里燕大感意外,八万人裁减六万人,如若地盘不变,意味着兵力将被土地所稀释。略做思考,百里燕继续说道

  “裁撤的六万人,不会如此简单吧,我想,岳父大人定是要用这六万人效法朝廷,编练辎工营在广信军治下开荒屯田,可是如此?”

  陈韵风点了点头,并未感到意外,甚至是意料之中的

  “正是,眼下北海郡以西尽被咸军所控,晋军、长孙军在长孙国用兵,北海郡危机已解,广信继续维持近八万人大军已得不偿失。”

  罗松亭看的很远,彻底剿灭黑巾军少则两年,多则三四年,广信越早从沉重的军费中解脱出来,越早能恢复元气,继续和陔陵叫板,而且姜乾已得子嗣,无论是男是女,广信一脉就有了香火,日后还有翻盘的机会。

  想到这里,百里燕说道

  “晋军北军主力虽已去长孙作战,但其仍有五万人驻扎与北海,而且日后其必然要返回北海驻扎,广信减兵至两万,你们日后准备如何应付?”

  许是问到了关键,陈韵风沉默了片刻,目光先是落向姜蓉,而后才说

  “主公此番令我前来,其实是向姑爷问炮。”

  “问炮?”百里燕眉头紧蹙,神色立时严肃三分“怎么,岳父大人要炮!”

  “否则日后如何能镇住那三十万晋军。”

  “陈先生,你应该知道,火炮如今乃是违禁军械,直隶于大王与大司马,即便是精锐兵马,也不配属火炮。且眼下受铁价影响,火炮仍十分精贵,短时内难以大量配属各军,仍只会收归朝廷集中使用,广信要配属火炮,几乎没有可能。

  岳父大人如果想以减兵换取大王通融,此路恐怕难以走通。”

  “那就丝毫商量的余地?”陈韵风恳求道。

  “不是我不想帮,从长远计,广信非但需要火炮,广信北门有必要加固城墙,以抵御日后来自海上的侵袭。但大王对岳父提防甚严,绝无配属火器之可能。”

  广信与陔陵几乎在一条经线上,距离八百多里,步军徒步也就十天半个月,强敌若从北海登陆,将在一月之内杀到陔陵,甚至都不需要一个月。

  作为陔陵的北大门,百里燕规划中,日后陔陵非但要装备火炮,而且要装备重炮,修建要塞炮炮台,并加固北门城墙,以抵御海上轰击。

  当下受铁价格影响,永兴钢炮价格仍然偏贵,日后新式炮钢炼成后,即便铁价降下来,价格多半也不会便宜,光眼下投进去的钱,就不止几十万,冶炼工艺非常复杂,成本只高不低。没有强大经济和工业实力的支撑,不足以不大批量装备。

  以广信的财力,其裁军六万人,一年省下的军粮以内部成本价,也买不了几门。且火药是消耗品,受到硫磺价格影响,价格居高不下,广信短期内谋求火炮根本不切实际。

  姜蓉清楚百里燕心意,此时便是要走,百里燕将她留住

  “别走,你也坐身边,免得日后说为夫没有良心。”

  “看你说的,我是小心眼的人吗。知道你有难处,我若继续呆在此处,岂不让你难做。”

  “没什么难做的,有些事情敞开了说得好。”话音落下,百里燕目光转向陈韵风继续说道

  “陈先生,我就明说吧,岳父和内兄现在无论是养兵,还是添置火炮,都是杯水车薪自受其累。不如抓紧时间休养生息,拓展广信农桑与广信港贸易。

  日后北海需要筹建新式水军,并且还要修造炮台与城防要塞,以抵御海上袭扰。眼下大王既不会同意,永兴城也抽不出多余时间生产广信所需的火炮。

  眼下永兴城正全力生产志国与咸军所需两批的火炮,最快也要今年夏收之前才能交付,而御客方面已经透了口风,也要火炮,日后还将有更多订货,至少三到五年之内,没有时间为广信生产火炮。

  而且眼下火炮仍不堪大用,七八门十多门,难有较大效果,至多是唬唬人,而且守城只能射远不能射近,至少要二十门以上,筹建一个炮队,数十门甚至上百门同时作战效果才好。以当下价格,广信别说购买二十门,就是十门都很困难。

  此外,广信也不要想着自己铸炮,十分之危险,稍有不慎,将酿惨祸,广信仅有两三百斤的炼炉,根本不足以铸炮,即便是铜炮,也很困难,故而三五年内,广信安分守己便是最大的利益。”

  “唉……”陈韵风一息长叹很是萧索“看来罗前辈担心的一点没错,姑爷眼中看的是大局,广信已不是姑爷留恋之地。”

  “陈先生大可不必如此灰心,早买不如晚买,五六年后,永兴火炮将比现在更为厉害,现在谁先买,谁先吃亏,到那时,或许会有转机。”

  百里燕此时很是清楚,别看陈韵风唉声叹气,其中有多少虚情假意他都很清楚。

  姜闵并非只有从永兴获得火炮这一条途径,其早年一直以来与志国暗中多有勾连,这一点从公良修那里得到了证实。

  志王暗中授意属臣给予姜闵在志国境内的贸易通行便利,并提供铁器和煤炭用以炼铁,以增加姜闵的经济和军事实力,为日后叛乱提供资助。

  近些年格局大变,当今志王也不敢在明目张胆的为姜闵提供便利,同时咸王也一定派人出使了志国,与志王有什么密约,否则广信的财力不会再最近十年间衰退如此厉害。

  如若志王再起歹念,不排除暗中又联络上姜闵,资助其日后叛乱,以令咸国陷入内忧外患之中。陈韵风此来,买炮应该只是其一,打听价格是真实意图。

  很显然这是明摆着的,咸王断然不可能将利器授予敌手,买炮根本是无稽之谈,那么只有一种可能,志王陆续淘汰的国产杂牌炮需要有下家,广信无疑是不二之选。或者说,日后志国买炮增多,暗中转让一些。

  如果是这样,为了不至于吃亏,势必要弄清底价。

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