第414章 卤侯(2)_末世帝国行
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第414章 卤侯(2)

  少时许,管事引百里燕(既魏贤)到中庭内堂,一年近六旬头发花白,着一席锦衣直裾老者,气定神闲坐于堂上喝茶。见百里燕徐步而来,目光老辣扫过一眼

  “魏大人,请坐吧。”

  百里燕暗中略是打量一眼,深施一礼道

  “魏贤见过卤侯。”

  “免礼。”

  “谢卤侯。”

  径自坐向右席,少时婢女送上茶点随即退去。卤侯这时说

  “魏将军少年英雄得志,如今威震中原,本侯钦佩之至啊。”

  薛腾一番称赞,百里燕心知这也仅仅只是客套之辞。

  去年大婚,满城权贵无不是竞相贺喜,也只有薛腾卤侯府只送贺礼不派人参加婚礼,可见卤侯此人对时局的把握极为克制,不会轻易表露立场和态度。

  “卤侯过奖了,魏某受大王与赵帅厚恩,不敢不效死命,至于名利得失,都是身外之物,在魏某看来,名声越大,未必是好事。”

  “看来魏将军见识果然与众不同,不知魏将军此来侯府所为何事呀?”

  “实不相瞒,在下此来是为盐枭之隐户之事。”

  “哦……”薛腾应了一声,未动声色,也无法从脸上隐隐的褶皱中解读出任何内容。

  百里燕猜想,兴许是薛腾已经料到,但却没想到自己会如此直截了当。

  想到这里,百里燕继续说道

  “魏某深知侯爷麾下有隐户无数,而这些隐户终年疲于煮盐、种草,盐枭从中获取惊人利益,故而卤侯对魏某之新田制虽未反对,但日后若是推广至全国,怕是没有侯爷首肯,魏某的治粟内史怕是也要做到头了。”

  “呵呵……”卤侯冷笑道“那魏将军的意思,是想让本侯知难而退喽?”

  “侯爷言重了,但凡是变则通,不变则不通。魏某虽不精通营盐之事,但对煮盐之事还是颇为了解的。煮盐所需之种草、割草、挑水、熬住、转运糜费人力甚巨,以咸国二十年来每年输往孙国、徐国、卫国、志国、千岳山之盐,至少需要十二万人至十五万男女用于制盐,算上老少家小恐怕要二十五万人,若是魏某有所冒犯,还望侯爷见谅。”

  百里燕一席话不重,薛腾心头却是一阵天翻地覆,脸上微微起伏的褶皱可见心中的震惊何等剧烈。

  “魏将军有话直说吧,本侯洗耳恭听。”

  薛腾口气隐有不快,百里燕心知若是再逼一步,薛腾定下逐客令。于是收敛起态度又说

  “魏某不敢,魏某此来并无意冒犯卤侯,而是有一法献于卤侯,若能用此法,不仅盐产可翻数倍数十倍,所耗费人力仅仅是当下的十分之一甚至十五分之一,只是不知卤侯可愿采纳。”

  薛腾又是一惊,全无声色的脸上愣也是掀起波澜

  “魏将军,此言莫非是儿戏!”

  “魏某绝无虚言,卤侯可曾听闻晒盐之法?”

  “晒盐?如盐霜那般将海水晒干而得白霜法。”

  “正是,若能兴此法,可敌十数乃至数十万人力。”

  卤侯闻讯却是大笑,隐有嘲讽之意

  “呵哈哈……”

  “侯爷莫非知道此法?”

  “本侯敢问你魏大人,可是挖坑将海水灌入其中而后任凭日晒雨淋而得白盐?”

  “正是,不知侯爷何意?”

  “那本侯问你,这海水如何引入坑中,又如何不令坑中海水渗入地下,这些魏大人可曾考虑。”

  “哦……原来卤侯是担心此事,实不相瞒,在此之前确实难以实现,而今已能实现此法。”

  晒盐法需要挖掘盐池,而后将海水引入盐池当中。但是有两个技术问题在当下难以有效解决,以是如何将海水引入盐池,二是如何防止海水渗透地下而流失。

  若要挖掘盐池,必然要临近海滩,海水灌入盐池后,因沙土松软很快渗入地下。第二是海水引入方法。当下仅能做到以人挑肩扛的原始办法,将海水一桶一桶的灌入盐池,而且一边灌一边往地下渗透,因此效率极为低下。

  但永兴河干船坞挖掘建城之后,如何引水排水问题已经解决,同时完全可以利用潮汐法引入海水,关键技术是水门的闭合与密封问题。

  盐池可通过并联引水渠,通过单个或多个水渠出口通入海中,水渠出口以水门闭合,而后在涨潮时开启,将水海水引入盐池,退潮后即刻关闭水门。盐池深度低于水渠,水渠呈倒斜度通往盐池,以防止盐池海水回流入海。

  如此可将盐池挖在海滩之外,而后以粘土夯实地面,放火烧硬,铺青砖,或是再过几年水泥产量增加,可铺设水泥,防止下层干盐被泥土所污染。

  盐池投入初期渗水现象依然存在但,初期之后,盐水渗入石砖和夯土之间,形成结晶体,进而增加了防水性,可从根本上解决晒盐法效率低下的问题。

  “侯爷,晒盐法若能实现,不仅所需之人力大大减少,出产量能比之前更高,所需费用也更低。侯爷为何不妨在卤城挖掘十个盐池以作示范,若觉可行,再做推广也不迟。”

  “魏将军晒盐新法若是真好,不会平白无故的献于本侯吧。”

  “卤侯大可不必担心魏某将隐户编入户籍迁往他处。”

  “那你要怎样?”

  “隐户尽数编入户籍,就地安置耕作农事,至于日后是否推行授田法,可留待日后再做商讨,卤侯以为如何?”

  “如此说,此事还有商量余地?”

  “只要卤城盐枭能从晒盐法中获取此前利润,甚至更多,便有商量余地。若是不能,就当魏某此法无能,魏某从此不再过问。但若成功,还望侯爷坦诚相待,魏某也决不会为难盐枭。”

  薛腾可谓老奸巨猾,其所说“还有商量余地”并非是指新式晒盐法取代人力煮盐法,由此产生的政策惯性带来的劳动力解放,而是新式制盐法成功后,盐枭不想放手十几万隐户,而是想扩大生产规模,亦或是挪作他处产生经济收益。

  这既违背百里燕初衷和先行新政宗旨,同时在付出利益之后,也没得到任何交换利益,如此岂不是为他人做嫁衣的赔本买卖。

  但卤侯薛腾背景又极为特殊,不能强来硬的,只能退而求其次,将隐户劳动力从煮盐法中解放后,就地安置发展农业,同时还要默许安置人口所得收益,要多半分给盐枭。由此才能换取卤侯在日后新政推行当中的配合,以此压制其他权贵的反对。

  薛腾此时捻着白髯沉默了很久,一双老辣的目光左右打量着百里燕,试图从他脸上细微的神色揣摩出蛛丝马迹。

  沉寂片刻,薛腾右手握起桌上的木制茶具,端起后又是放下说

  “早听闻魏将军精通医术,不知魏将军对育子之术可有心得?”

  薛腾话锋斗转而言他,让百里燕始料未及

  “魏某早年以医术出道,乃谋生之本行。今观侯爷起色甚佳,不似是隐疾之相,侯爷为何突问此事?”

  “呵哈哈……”薛腾大笑“并非本侯有疾,本侯是问魏将军,对育子之术知晓几何?”

  “这育子之事,多乃无常定数,并无常数,魏某恐怕是无能为力。”

  薛腾想要知道有没有生儿子的办法,但生男生女都是随机概率,除非通过b超诊断,如果是女孩就堕胎,然后继续怀孕,几乎无法以药物干预。

  就当下而言,可通过孕妇左右手脉搏压差,大致推断是男是女。理论上怀孕期间,男婴和女婴在体内形成的脉搏压强,与孕妇脉频重叠后,存在两种差异,由此可以大致判断出是男孩儿女孩儿。

  但百里燕多年诊断经验来看,准确率也只有三成,很多时候与食物、环境、心情、体质有很大关系,外因稍有变化,便会导致判失准。

  百里燕只以为是薛腾想要儿子,殊不知薛腾野心更大

  “魏大人误会本侯之意啦。”

  “嘶……那侯爷是何意?”

  “本侯外甥女送入太子府已有近一年,却迟迟不见动静,本侯甚是忧心呐。”

  “哦,是太子侧妃。”

  西寰生下一子姜拓之后,咸王着手张罗太子姜蛰侧妃人选,卤侯外的甥女廉荟入选太子侧妃,嫁入太子府。

  按薛腾的说法,过去快一年时间,房事也相当圆满,但是迟迟怀不上种,生不下男婴,让盐枭家族很是操心。非但是廉荟迟迟怀不上身孕,其他受过太子宠幸的女子都没怀上。

  要说不育是小概率事件,也可能是姜蛰尚未完全成熟,生育能力较弱,但要说个女人中只有西寰一人怀孕,其他都没怀上,这个概率未免也太低了。

  难道就只有西寰运气好?这显然不是不育的问题。

  可要说下药,西寰能给其他女子下药,还能给盐枭的直系血亲下药?西寰不可能不知道其中的利害关系,即便气焰再嚣张,她也没这个胆子。

  此前百里燕还不觉得有什么问题,薛腾如此一说,倒是极为反常。而薛腾刚才没明着正面回应隐户的问题,显然是要保障其下一代的利益。

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