第155章 蝗灾(4)今起日更两章_末世帝国行
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第155章 蝗灾(4)今起日更两章

  少时片刻,百里燕命人收来一袋烤熟的蝗虫,亲自处里干净,再修书两封,给姜闵、姜蓉父女二人连同蝗虫一起送去。

  此时天色已经漆黑一片,蝗虫扑火的消息经由王九已经传到府内,听闻蝗虫如海般自投火坑,姜闵终于是松了口气,坐回藤椅享受着冰块带来的清凉。

  为应对蝗虫袭击,广信城内外如法炮制堆起篝火,公府内外设有火盆,窗户钉上草席,生怕蝗虫把人给吃了。

  姜蓉自小娇生惯养,乍见蝗虫铺天盖地愣是乍起了汗毛,朱唇粉润的脸蛋惊得苍白如纸,得知蝗虫大军被挡在了城外,心里悬着的石头稍稍落下。

  “父亲,这蝗虫果真无脑,轻易便被魏贤此计骗得自投火坑。也不知他从何学来此等邪门歪道,倒也令人称奇。”

  “是啊。”姜闵长叹一息道“辛亏是鼎炀侯、姜严、公孙岳等人不识良将,真要是魏贤被他们所用,此时遭殃的恐怕便是你我父女二人。”

  话音刚落,只听门外仆役隔门说道

  “主公,前方魏先生遣人送信,请老爷过目。”

  “送进来。”

  “诺。”

  仆役将两封信连同扎进了袋口的蝗虫送入书房,随后又紧闭房门退了出去。

  信封外注明一封给姜闵,一封给姜蓉。姜闵顿觉奇怪,想去先拆女儿这份信,突然又好奇看到面前口袋,口袋上写着一行字“郡主阅信之后再行拆开,否则勿怪无礼。”

  看到这里,姜闵生奇,他道

  “蓉儿,此信你看吧。”

  姜蓉接过信函,心里纳闷儿,不禁再想魏贤这是打的什么主意。

  父女二人同时拆开书信,内容很简单,但看完后父女二人都怒了

  “荒唐!”

  “这厮竟如此无礼,要女儿吃烤蝗虫!”

  姜闵脸色顿时有些挂不住

  “天下那有吃虫过活的道理,真是荒谬。”

  话音刚落,父女二人目光同时落在那个桌上的麻布口袋,姜蓉胸口顿时一阵酸水翻滚,各种恶心涌上心头,一想到袋子里竟是些蝗虫,立马有种想吐的尴尬。

  但是再一想,只要尝一下就能得到每月免费的五石寒冰,外加白送的二十块沐浴香皂,姜蓉还是不免心动的伸手去拿口袋。

  “父亲,要不女儿先尝尝?”姜蓉自己心里都不禁打鼓“倘若真如魏贤所言一般美味,此事倒也不妨一试。”

  姜闵神色纳闷呢,自己女儿怎么能同意,一定是刚才那封信有问题。于是接过姜蓉手中信函,看后信中更奇

  “这肥皂便是你母亲所用的黄色之物?”

  “是的父亲,有药用与沐浴之用两种。”

  说到此处,姜蓉顿觉自己说漏了嘴,此时姜闵道

  “那你母亲的病,也是魏贤所治。”

  姜蓉怯怯生生支吾说道

  “是,是女儿背着父亲向魏贤讨教。他本是郎中,女儿想此时多半不碍。”

  “哼。你一个大姑娘,倒也有脸当着外姓男子问出此等事来。”

  “父亲息怒,魏贤之法有目共睹,母亲已有近两月不曾大病,还请父亲明见。”

  “罢了罢了。魏贤素来乖张,他既答应许你好处,定是摸清了你秉性,此事你日后自当小心。”

  “是,父亲。那……烤蝗虫一事?”

  闵然安慰说道

  “为父岂能让女儿受此不堪,既然魏贤、陈韵风都能以身犯险,为父又岂能独善其身,为父先尝吧。”

  姜闵解开麻布口袋,目光一垂立时皱起眉头,姜蓉更是满脸厌恶之色。

  姜闵硬着头皮伸手去取蝗虫,心里许是挣扎了许久,迟迟不远放进口中,最后是眼睛一闭,囫囵放进口中嚼了两下,原本厌恶的神色顿时烟消云散,倒是多了几分的吃惊之色

  “嗯,虫肉确实美味。蓉儿,你也尝尝。”

  “我!”姜蓉吃惊指了指自己,全然忘了方才利诱之下的勇气。

  强忍着胸口恶意,姜蓉伸手去取虫肉,浑身不时掀起一阵鸡皮疙瘩,最后愣是硬着头皮送进嘴里,嚼着嚼着立时眉飞色舞一脸惊容

  “当真是滋味可口滑嫩焦香。”

  “为父看,可令全城效仿,日间打蝗虫,以熟蝗为食,既能果腹又能滋养民众,还能以虫补粮,当真是一举三得的好事。”

  蝗虫数量远超预期,光靠夜间举火吸引蝗虫扑火,难说能彻底解除蝗灾威胁。倘若白天不作为,蝗虫任然有能力全面破坏广信属地的农田庄稼。打蝗虫吃蝗虫也是不得已为之的办法,总比白天什么都不做来得强。

  姜闵连夜找到太守余庄,城府司马许昙二人紧急磋商,当着他二人的面一身垂范吃熟蝗虫,最终说服二人连夜诏告全城、各县、各村,白天但凡广信属地范围之内,所有百姓打蝗虫烤蝗虫,但凡首日吃蝗虫者,赏铜钱百文钱。

  要说万一有人诈谎怎么办?

  百里燕信中也支招了,但凡领取赏钱的,当着面吃二十个。赏钱仅首日有效,第二日赏钱减半,第三日再减半,第四日开始不再发放赏钱。

  人对不明新鲜事物普遍怀有好奇或者畏惧心理,昆虫作为令人憎恶的新鲜事物,首日吃蝗虫的人肯定不多,但重赏之下必有勇夫,只有只要有人敢于尝试,总会有人跟风,最后形成羊群效应。

  几乎不用担心花多少钱,高峰期势必出现在第三天,第三天过后即便吃饱撑死了,也没赏钱。

  蝗虫扑火持续整整一夜,广信南地是重灾区,大火映红了半边天,远在鼎炀城的守军误以为鼎炀发生变故,尤其是鼎炀城郡兵一直防备广信公生变,寻见大火第一时间派人前往广信打探情况。

  大火持续到天明,篝火半径两米之内层层叠叠铺满一层超过二十公分,多半烧成焦炭的蝗虫尸体,这还不算一夜被篝火化成灰烬的蝗虫,可见蝗灾来势何等凶猛。

  一宿刚醒,百里燕出帐洗漱,远远看去天空,仍有蝗虫由南向北迁徙,但密度已远不及昨日下午的猛势,至少下降了一半到六成。

  陈韵风起的很早,昨晚的轻松已经荡然无存

  “陈兄起的真早呀。”

  “嗨,我是一宿辗转反侧。”

  百里燕诧异,忙问他

  “这是为何?”

  “你看!”

  陈韵风指了指遍地篝火,广信、麟城边界地带自南向北每百步设篝火一对,纵身宽度五里地。放眼望去面的焦黑的蝗虫,铺了整整一地。

  “韵风兄是担忧今日蝗虫远甚昨日之势。”

  “正是,这才第一天。此前大公子来信,蝗虫势强连绵十数日,即便只有五个白天,广信秋粮也将颗粒无收。”

  百里燕哈哈大笑,陈韵风不解

  “贤弟还笑得出来?”

  “陈兄可知大军无粮难以为继之理。”

  “此事怎能不知,但与蝗虫有何干系。”

  “陈兄有所不知,这蝗虫一路由南向北,其南北跨度大数千里地,蝗虫前锋将粮草一扫而光,那后来的蝗虫以及最末的蝗虫又吃什么?

  更何况蝗虫由南向北迁徙,同时向中原东、西两侧扩散。后面的蝗虫无粮可吃,只能东、向西扩散,向北将活活饿死。”

  陈韵风若有所思道

  “贤弟是说,蝗虫并无后继之力?”

  “正是如此。蝗灾之害在于先锋,先锋被破,其势将荡然无存。只要守住今日白天,今夜再烧上一把火,明日开始,南来蝗虫将大量减少。”

  蝗虫种群越大,破坏程度越大,同时破坏的衰竭力越强,只要没有食物,几天内就能饿死。蝗虫由南向北迁徙,前面的蝗虫将粮草吃光,后来的蝗虫只能吃剩下的,尤其是蝗虫一路迁徙一路繁殖,繁殖后的蝗虫在当地的食物所剩无几,只能向有粮食的地方扩张。

  蝗虫由丘南郡一路向咸西郡、都郡、北海郡扩散,丘南郡、咸西郡已经绝产,蝗虫能够觅食的食物所剩无几,自然形成了一个无粮区的隔离地带。

  后续通过丘南郡、咸西郡北上的蝗虫不可能太多,因此将改道去他处觅食,蝗虫都郡扫荡之后,汇合北上蝗虫再向北海及其他郡县扩散,当沿途食物扫荡一空,抵达北海郡的蝗虫将达到峰值。

  因为再向北,就是大海,蝗虫将死无葬身之地,几乎不用考虑蝗虫北迁后再次南下的可能。

  当蝗虫抵达北海郡,吃光鼎炀、蒲城、广信之后,鼎炀、蒲城、广信再次成为食物的真空地带,蝗虫将一路继续肆虐北海,另一路分道扬镳再向西、向东扩散觅食。

  广信如同孤岛一般,被三面围在北海,蝗虫来袭的势头随着时间的推移逐次递减,并不存在陈韵风所担心的蝗虫后继大军。

  待天彻底放亮,广信传来鼓励打蝗虫吃蝗虫命令传到各地,正如所料,接受者寥寥无几,不过也有胆大的,实在看不下去蝗虫啃食秋粮,率先打蝗虫,吃的人并不多,打蝗虫的不在少数。

  如此持续一天,府库最后实际支出的铜钱不到十万贯,合计不到一千人吃得下蝗虫。待到第二天,前往各县、各村支出铜钱十五万贯,吃蝗虫者却比昨日增加两倍,第三日领取上前者已是前两日总合还多。

  连续三日严防死守,蝗虫势头锐减,第五、第六夜,已再难见成群蝗虫夜间扎堆扑火,麟城、蒲城也相继传来蝗虫达到峰值消息不久,蝗虫大举向西、向东扩散,广信残余蝗虫基本丧失威胁。

  “呵哈哈,好啊!”

  姜闵拍案较好,喜色顿上眉梢,魏贤深施一礼道

  “主公谬赞,魏贤实不敢当。”

  “诶,当得当得。”

  姜闵大悦,眼色示意女儿姜蓉,姜蓉心领神会端过木盘,木盘之中落着块白玉,白玉玲珑剔透,雕琢很是精美。

  “魏先生,这是父亲赏给魏先生的,先生请收下吧。”

  “这……”

  百里燕瞟了一眼,比之剿匪报捷咸王赐的那块略逊色了一筹,即便如此,时下一块美玉的价格少则几根寸银,多则几十,倒也值不少钱。

  “谢主公赐玉。”

  百里燕欣然收下,并不打算拒绝。

  姜蓉偷偷瞧了眼百里燕,目光扫过的一瞬被百里燕敏锐捕获,四目相对之下,姜蓉脸颊一红,顿时收回木盘侧身借故向后走去。

  此时姜闵与陈韵风道

  “韵风,秋粮损失可有统计?”

  “回主公,从各县、各村截止昨日通报情况计,此番秋粮损失最少也在三成以上,以眼下蝗虫颓势推算,此番蝗灾损失当在四以上。即便如此,与歉收已无异。

  在下以为,今秋当减免全部税赋,同时增加广信粮储,以备明年,乃至后年再发蝗灾,进而导致粮荒。”

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